10月23日，週六早上8:53分。
影哉又破例早起了，不過這天他是睡到自然醒。
原本習慣在假日前一天晚上熬夜的他，因為察覺到自己容易在上課時精神渙散，於是他開始調整作息，至少比平常提前一個小時左右入眠。
調著調著，即使到了假日，身體也逐漸適應了這個作息。鬧鐘還沒響，他便自然地睜開了眼。
從床上坐起後，他伸了個懶腰，接著起身到浴室刷牙洗臉。隨後，他便來到書桌前坐下，將電腦開機，然後開了那款最近頗為沉迷的塔防遊戲。
畫面上，一波波敵軍正從地圖邊緣湧入，沿著路線行進。影哉托著下巴，目光在幾條路線上來回掃視，思考要在十字路口擺放範圍攻擊的砲彈塔，還是選擇連射速度較快的箭塔。
雖然操作熟練，不過他暗自搖了搖頭，咂嘴一聲。
——最近開始覺得自己有點分心了。
並不是對於課業的不專注，即使偶爾會在上課時發呆，思緒飄到遊戲之中，但他的成績依然維持在及格線之上。他所謂的「分心」，是自己對遊戲的態度。
每個類型的遊戲都想碰，起了頭後，卻很少能真正玩到最後。那款塔防遊戲對他而言，也差不多要被丟進收藏庫那堆「有空再玩」的行列了。
今天會打開那遊戲，也只是一時興起而已，想說或多或少能解鎖一些遊戲成就。
然而，正當他專心佈陣時，放在鍵盤旁邊的手機，螢幕忽然亮起。
——畫面下方跳出一則LINE的訊息。
Meru：（柴犬舉單手比OK的貼圖）
影哉拿起手機，看著她傳送在聊天室的貼圖，不禁疑惑地皺起眉。
昨晚他才用IG傳訊息給芽瑠，跟她約好下午過去幫忙搬東西的確切時間，當時她只簡短回應了一句「嗯嗯」。但現在，她卻突然改用LINE傳訊息。
（而且，她幹嘛又特地再傳一個OK過來啊？昨天不是已經講好了嗎？）
他點開底下的訊息框，快速輸入一行文字。
鬼神：這是怎樣？
才剛發送出去，芽瑠立刻給予回覆。
Meru：？
鬼神：妳幹嘛特地用LINE發貼圖給我？
Meru：沒什麼。
Meru：只是因為這貼圖是剛買的，我想用用看(๑•̀ㅂ•́)و✧
Meru：而且IG也不能傳貼圖。
鬼神：妳很喜歡買這種可愛的東西哦？
影哉一邊打著字，一邊瞥了一眼電腦畫面，才驚覺自己忘記暫停遊戲，畫面中的敵軍早已攻破防線，湧入基地核心，接著螢幕中央跳出「失敗」兩字。
「幹。」他低聲罵了一句。
原本的防守陣線配置得宜，辛辛苦苦防禦了好幾波攻勢，結果因為幾條訊息，一不注意就整個功虧一簣。
（……算了，反正也開始膩了。）
他索性直接關掉遊戲，繼續專注於手機上的聊天室。
Meru：還好吧…
Meru：只是有時候看到可愛的，就會忍不住想買啊( •́ ₃ •̀ )
影哉看著那個嘟嘴的顏文字，嘴角不自覺地揚起。
（不是我在說，她傳訊息的風格，真的跟平常差好多……）
他邊笑著，邊回了幾個字。
鬼神：喔喔。
鬼神：啊妳整理完了嗎？
Meru：還剩一點點。
鬼神：是喔，那我現在過去幫妳，方便嗎？
Meru：咦？不是說下午嗎？
Meru：現在還很早耶。
鬼神：沒差，我現在也閒著。
過了一段時間，芽瑠才簡短回了一句：
Meru：嗯嗯。
看到芽瑠的回覆後，影哉從電腦椅上站起身，隨手抓起椅背上的外套，把手機塞進口袋。
遊戲什麼的，就先放一邊吧。
約莫半小時後，影哉站在一棟老舊的公寓下。
抬頭望了望那片斑駁的外牆，讓他不禁皺眉。
（不對吧，好像不是這裡耶……）
雖然他之前曾經有陪芽瑠回家過，但那天她身體不舒服，影哉一路上的注意力都放在她身上，根本沒仔細記路。現在憑著模糊的印象找過來，結果還是繞進了不知名的小巷。
無奈之下，他掏出手機，點開剛剛的聊天室。
鬼神：我好像迷路了= =
沒過多久，芽瑠便立刻回覆：
Meru：什麼意思？
Meru：你在哪裡？
影哉環顧四周，隨手拍了一張附近的街景傳過去。
Meru：這是哪裡啦……
鬼神：我怎麼知道，印象中就這邊啊。
Meru：等我一下，我傳地址給你。
下一則訊息緊接著跳出來，一串地址出現在聊天室最下方。
影哉一邊看著手機，一邊往巷口退回，循著地位重新確認方向。拐了幾個彎後，他在一處熟悉的地方停下腳步。
巷弄口有一個水泥砌成的小魚池，水面倒映著晨光，幾尾紅色的小魚緩緩游動。影哉看著那處水池，記憶瞬間連結起來。
（對啦，就是這裡。）
沿著池邊向前幾步，影哉來到一扇黑色鐵門前，門邊的藍白拖讓他更加篤定，這裡就是芽瑠的家。
「叮咚——」他伸手按下門鈴。
——屋內似乎沒什麼動靜。
（她不是剛剛還在回我訊息嗎……）
正當影哉還在思考她為何還沒現身時，突然聽見室內傳來急促的腳步聲。
啪嗒啪嗒——
拖鞋踩在磁磚地板上的聲音，由遠而近。
過了不久，門鎖轉動的細微聲響傳來，接著門被向外推開。
「……早安。」
「喔，早啊。」
影哉抬起頭，看見站在門口的芽瑠。
她穿著一件寬鬆的淺灰色長袖棉T，下身是黑色棉質短褲，露出筆直的白皙小腿。腳上踩著白色的室內拖，頭髮有些凌亂，額前的瀏海則被隨意撥到一旁。
不過最令人注意的，是她架在鼻樑上的銀色圓框眼鏡。
影哉愣了一下。
這是他第一次看到芽瑠穿便服的模樣，和平常在學校的端莊打扮截然不同，多了一股居家隨性的氣息。
「怎麼了？」芽瑠見他站著不動，有些疑惑。
「……沒事。」
影哉回過神，收回視線。但那副眼鏡，還是悄悄吸引著他的目光。
「原來妳有近視喔？」
「嗯……一點點。」她輕輕調整眼鏡，「有時候看書、整理東西會戴著。」
「哦。」
——不知道為什麼，但就是覺得這副眼鏡，跟她的臉型莫名地搭。
「……很奇怪嗎？」注意到影哉的目光還停留在自己身上，她扯著衣襬小聲問道。
「不會啊。」影哉隨口回應，稍作停頓後接著補充：「還蠻……適合妳的。」
芽瑠的目光微微垂下，抿了抿嘴：「……哦。」
「進來吧。」她往旁邊退了一步。
「嗯。」
影哉換上拖鞋，踏進屋內。
客廳的擺設跟上次來的時候差不多，木質地板擦得乾淨，牆邊擺著一張簡約的雙人沙發。
他原本只是隨意掃視，卻在沙發一角看到一個毛茸茸的東西——是一個形狀奇特的抱枕，造型有點像長頸鹿，但比例詭異，頭特別大，脖子卻短短的，看起來有點呆。
盯了幾秒，影哉腦中不禁浮現她抱著這種東西的畫面，然後覺得有點好笑。
「上樓吧。」
芽瑠沒讓影哉在客廳多待，直接往樓梯間走去。
影哉收回視線，扶著扶手跟在她後面，一邊問：「妳說妳行李還剩一點點喔？」
「……嗯。」她的聲音小小的，帶著些許心虛。
進到她房間後，影哉環顧整個空間，室內的擺設簡潔，幾乎沒有什麼雜亂的地方。
視線往靠窗的書桌上掃了一圈，桌面上放了幾本書和筆記本，角落還放著一個小小的——布丁空杯？
「妳剛剛吃布丁？」
芽瑠沒有回話，只是腳步迅速地朝書桌走去，伸手將那個空杯子收起來，裡面還剩下一點焦糖殘渣。
影哉看她急著收拾，忍不住問：「幹嘛那麼著急？」
「……這是早餐啦。」她頭也沒回地走出房門。
「誰會拿布丁當早餐來吃啊？」
「……」
她直接走下樓，把空杯子拿去廚房處理。片刻後，她上樓走回房間，接著來到衣櫃前，拉開櫃門開始整理衣物。
影哉在旁邊看著她，忽然注意到地上放著一個白色的行李箱。開著，裡面卻完全是空空如也。
他盯著那個空蕩蕩的行李箱，沉默幾秒後緩緩開口：「妳該不會到現在都還沒開始整理吧？」
芽瑠的手頓了一下，然後繼續低頭翻找衣櫃：「……還沒。」
「那妳剛剛還說『還剩一點點』。」
「……對啊。」
「蛤？」影哉無語地看著她，「妳是打算帶哪些東西過去？」
「其實沒有很多。」她拿出一件淺色的牛仔褲，將它重新攤平。「因為本來打算平日住你家，週末再回來，東西不用帶太多……所以才說一點點。」
「……妳之前沒講過這件事吧。」
「……真的嗎？」她轉過頭，眉頭微微皺起。
「嗯，沒有。」影哉十分肯定。
「哦……」
她陸續從衣櫃中拿出幾件衣物，動作不疾不徐地摺好，將它們慢慢放進行李箱內。確認沒有亂掉後，她走到床邊，拿起床頭櫃上擺放的盥洗用品袋，開始一一檢查內容。
「就這些而已喔？」影哉站在旁邊，隨口問道。
「……還有其他的。」
「哪些？」
「……不能說。」
這種回應，反而讓影哉更加好奇。
「什麼東西那麼神秘，不會是——」
「……不要亂猜。」她走回衣櫃前，翻找剩下的衣物。
拿出一個小袋子後，她伸手拉開拉鍊，但動作又突然停住，微微側過頭，視線飄到站在一旁的影哉。
「……你可以先出去一下嗎？」
影哉看她神色微妙，頓時明白過來。
「哦——」
「……快點啦。」
「好啦好啦，妳好了再叫我。」
門關上的瞬間，芽瑠微微嘆了口氣，這才繼續低頭收拾行李。
很快地，她又打開房門，告知影哉可以進去了。
影哉抬腳走進她的房間，發現行李箱已經闔上，直立擺放在床沿旁，旁邊還有兩個小袋子；衣櫃的門已經關好，書桌上也被收拾乾淨。
「……妳整理完了？」他有點不可置信地問。
「嗯。」芽瑠點點頭。
影哉站在原地，一臉茫然。
那他這麼早來，究竟是來幹嘛的？
一種難以言喻的感覺湧上心頭。他撓了撓頭，覺得自己特地提早來到這裡，就只是為了聽她說一聲「好了」？
未免也太無聊了吧……
「……啊妳平常在家都在幹嘛？」
「……為什麼突然問這個？」
「就……問問。」影哉雙手插在口袋，漫不經心地問：「還是妳等等有其他安排？」
芽瑠偏了偏頭，短暫思考後開口：「嗯……原本是打算整理家裡的其他東西。」
影哉突然眼神一亮。
「那正好啊，我也來幫忙。」
「……不用啦，我自己來就——」
「我沒事情做。」影哉無奈地說，「就讓我幫忙吧。」
芽瑠微微抿唇，視線有些飄忽，似乎還想找個理由婉拒。
「而且兩個人做事比較快啊。」
「……嗯，那就麻煩你了。」
「讚哦。」
影哉率先往樓梯間走去，走了幾步後才發現芽瑠沒有立刻跟上。他停下腳步，回頭看她。
芽瑠站在原地，視線落在走廊的某個方向，似乎在猶豫些什麼。
過了幾秒，她終於抬起眼，示意影哉跟著她走。影哉挑了挑眉，沒有多問隨即跟了過去。
他們來到一扇緊閉的房門前。
芽瑠站在門口，手握門把，卻沒有馬上轉動。
「這是哪裡？」影哉隨口問道。
她的視線落在門板上，靜默片刻，才低聲回應：「……爸爸的房間。」
「……妳爸爸的？」
芽瑠輕輕點頭，目光逐漸垂下：「他過世後……媽媽把他的東西都收起來了。」
「喔……所以，這個房間一直沒有人用？」
「嗯。」她的聲音放得很輕。
影哉沒再多問，只是看著她的手仍然握在門把上，卻遲遲沒有動作。
他想了想，語氣放緩了一點：「不進去嗎？」
芽瑠微微吸了一口氣，過了一秒，她才緩緩點了點頭。
「……進去吧。」
她轉動門把，房門在細微的摩擦聲中被推開了一條縫。
屋內沒有想像中的陰暗，或是積滿厚重的灰塵；窗簾半掩，清晨的陽光從縫隙間灑進來，斜落在床鋪上。
「好乾淨。」影哉不禁脫口而出。
芽瑠沒有回應，只是安靜地走向房間角落，彷彿沒聽見影哉的感嘆。
影哉看著她的背影，這才發現，這個房間的整潔並不是那種被封存已久的靜止感，而是有人一直維持著，卻又帶著一種不尋常的沉寂。
不像是有人還住在這裡，而是……有人不想讓它變得凌亂。
芽瑠蹲下來，手指輕輕撫過地上幾個塑膠置物箱的表面，透明的箱身內，擺放得整整齊齊的物品隱約可見。
影哉走上前，目光落在那些箱子上：「這些是？」
「……爸爸的東西。」
「妳整理過？」
「沒有。」她頓了一下，輕聲補充：「這是媽媽收起來的。」
影哉再次看了一眼儲物箱，發現上面黏著的標籤已變得斑駁——意味著，或許已經很久沒被人碰過了。
「那妳有打開過嗎？」
芽瑠沒有立刻回答，而是站起身，伸手打開一旁的櫃門。
影哉順著她的動作看過去，看到裡頭堆放著幾個紙箱，封條的痕跡已經泛黃，甚至在邊角脫落。
她的指尖停在紙箱的邊緣，停頓片刻後才回應：「……沒有。」
影哉愣了一下。
她整理過房間，維持了這裡的整潔，但這些東西，卻從來沒有動過。
影哉看她用指尖輕輕摩挲著紙箱的封條。
「要開始了嗎？」
「……嗯。」
影哉也走上前，緩緩俯下身，順手將裡面其中一個紙箱拉出，接著直接撕開已經泛舊的膠帶。
翻開紙箱後，裡面並沒有什麼特別的東西，大部分是些已經沒有用途的雜物。
裝了一些廢紙的文件夾、舊報紙，還有幾個塑膠文件袋，裡面裝著一些不知道為何保存下來的單據。
影哉隨手拿出一張紙，開口問道：「這些是？」
「……應該沒用了。」芽瑠瞥了一眼後低聲回應，示意影哉放進旁邊的空塑膠袋。
隨後，他繼續翻找箱子內的物品。幾個老舊的裝飾品、被泡泡紙包裹著的小擺飾，甚至還有一個已經過時的掀蓋手機。
「這些也丟掉？」
「嗯——啊，那個手機不能丟……」
「哦，那我先拿去妳桌上好了。」
「嗯。」
過了不久，他們已經將兩個紙箱的物品分類完畢，該丟的丟，該留的留。
「妳看吧，兩個人做事真的比較快。」
影哉稍微伸展了一下身子，覺得進度還算順利。
不過，芽瑠並沒有回應他的話。
她探頭進去，從櫃子的深處拿出一個扁扁的紙盒，放到膝上小心翼翼地打開。
影哉瞥了一眼，看到內容物是一個黑色的筆記本，封面有些磨損，書頁也有些泛黃，看起來已經放了很久。
「那是什麼？」
芽瑠沒有回答。
她只是靜靜翻閱著筆記本，指尖沿著書頁滑動，視線停留在裡面的文字上。
影哉盯著她看了一會兒，察覺到她的神情有些不對勁，於是順勢轉移視線。
他彎下腰探頭進去，看看櫃子裡還有否剩下的東西，伸出手揮了揮，碰到了一塊蓋在最深處的布料。
（裡面好像還有其他的……）
影哉將那塊布拉開，卻在下一秒愣住了。
——黑色的畫筒，靜靜地躺在櫃子的角落。
它在布料的遮掩下隱藏得很好，若不是他伸手往最深處翻找，恐怕根本不會發現它的存在。
影哉微微皺眉，伸手將畫筒拿了出來，輕輕拍掉上頭的灰塵。
「這是——」
他話才剛開口，卻在轉頭看向芽瑠的瞬間，忽然頓住了。
她的目光停在自己手中的畫筒上，睫毛微微顫抖。
「……從哪裡找到的？」
「喔，呃……就櫃子裡啊，放很裡面。」
影哉注意到她的神情，大概猜到，這東西對她來說一定很重要。
於是，他沒有再多說什麼，而是將畫筒輕輕遞給她。
芽瑠伸手接過，指尖有些用力，像是在壓抑著某種情緒。她沒有馬上打開，而是盯著畫筒看了一會兒。
過了幾秒，她才緩緩轉開畫筒的蓋子，把裡面被捲起的畫紙抽了出來。
當畫紙完全展開時，她的動作停住了。
影哉順著她的視線看去——
畫紙上，是一個筆觸略顯稚嫩的全家福，三個人並肩站著，爸爸在左邊，媽媽在右邊，而站在兩人之間的小女孩，嘴角揚著一個燦爛的笑容，兩隻手緊緊拉住父母的手。
線條有些歪斜，著色則是鮮亮而大膽；人物的比例不太精準，卻能看出繪者當時的用心。
芽瑠兩手握著畫紙，臉微微垂下，坐在一旁的影哉也盯著那幅畫。
這個笑容……
他從未見過芽瑠露出那樣的笑容。
現在的她，總是冷靜自持，對外界保持著一定的距離。她獨立、堅強，習慣一個人承受一切，甚至不願意讓人看到自己的脆弱。
但在這幅畫裡，這個被她親手描繪出來的小小自己，卻是如此的天真無邪，毫無保留地憧憬著「家」的概念。
影哉的視線落回芽瑠身上——
一滴淚悄然滑落。
淚珠落在畫紙上，滲入那片澄澈的藍天中，暈開了一小圈水痕。
突然間，她像是被自己的眼淚驚醒一般，微微吸了一口氣，指尖輕輕抹過那片水痕，試圖不讓它滲透得更深。
但無論怎麼擦拭，那道痕跡依然留在紙上，像是一種無法抹去的印記。
「……還是弄濕了。」
影哉看著她的動作，嘴唇微微動了一下，卻沒有開口。
他見過芽瑠的冷漠，見過她的疏離，見過她淡淡地敷衍別人，卻從沒見過她如此珍惜一幅畫，珍惜到連一滴淚痕都捨不得留下。
她抬起手，慢慢摘下自己的眼鏡，隨手放在地上，然後把畫紙捲起，輕輕放到旁邊，生怕自己再次弄濕它。
影哉移開視線，看了看四周，最後從地上站起身，走向她的書桌。
他伸手拿起角落擺放的一小包面紙，轉身回到她身邊。
「擦一下吧。」
影哉把面紙遞到她面前。芽瑠微微抬起眼，看向他。
她的眼角已經濕潤，還有些泛紅，而睫毛沾著淚痕。
最後，她緩緩接過那包面紙，沒有用力擦拭，只是輕輕壓在眼角，把殘留的眼淚吸掉。
短暫的沉默流淌在空氣裡。
擦完眼淚後，芽瑠將畫紙塞回畫筒中，輕輕闔上蓋子。
過了幾秒，她輕輕吐了口氣，低聲說道：
「……好了，繼續整理吧。」
影哉點點頭，彎腰提起一個裝滿雜物的紙箱：「嗯，那這些我拿去樓下。」
房內恢復了寂靜，只留下逐漸遠去的腳步聲。
