在天界,冬之羽等人在接受眾神的指導,但秋實在這時回到了人間,她看著周遭想著在出發前與索羅斯的對話:
「所以……要我把艾傑爾曾經完成的試煉再完成一遍?」
「沒錯,畢竟這也是當時我給艾傑爾的試煉,所以我打算看看,儘管妳重新輪迴變成了現在的模樣,是否會在同樣的試煉中給與不同的答案。」
「你怎麼還是把我當作艾傑爾啊?」
秋實感到困惑,但索羅斯露出有些遺憾的表情,他也非常清楚眼前的秋實已經不是自己曾經的學生,而他也在這時回應:
「抱歉,無論是性格還是使用的魔法,妳實在是和他太像了,讓我一直有著他還在的感覺……畢竟他是我曾經的學生,不過在經過這些試煉後,或許能把妳和他分開來,畢竟他已經不在了,我應該放下的。」
察覺到對方的異樣,秋實也不再追究,回到現在,秋實看著一張任務傳單,要探索一處在天寺國人中口耳相傳的恐怖遺跡,而索羅斯的聲音在她的腦海裡響起:
『那是我當初設置的試煉,需要靠智慧、勇氣與意志通過才有獲得神器的資格,但普通人不具備這個能力,自然會有許多傳說。』
「我以為我已經習慣腦海裡有別人的聲音了,感覺還是好噁心。」
『抱歉,因為梅爾迪雅大人的規定,我不能隨便降臨人間,萬一我的身份暴露會很麻煩的,不只會對我造成麻煩,對妳們也會帶來麻煩。』
索羅斯解釋,秋實無奈之下只好接下這份探索委託並前往探索。
遵循地圖的指引,索羅斯看著秋實連地圖都看不明白,感到非常擔心,但想到艾傑爾也有相同的毛病也不感到意外,眼看秋實離開了熙熙攘攘的城鎮來到了偏僻的樹林,索羅斯這才降臨人間來到秋實面前。
「你怎麼突然跑來了?」
「有人要挑戰試煉,我自然會降臨,在挑戰者失敗時把他們送回他們的家鄉,不過我相信妳能夠做到。」
索羅斯點頭說道,但這時秋實也對這個跟自己有些相似的前人感到好奇,於是詢問:
「艾傑爾他是怎麼通過試煉的?」
「他雖然對這些試煉很沒耐心,但他還是會努力完成,不知道這一世的妳會給出怎麼樣的答案。」
經過一段時間的步行,他們來到遺跡的所在位置,迎接他們的是巨大的迷宮入口,而索羅斯也在這時向秋實說明這個試煉的規則:
「這個試煉是要考驗妳的智慧,這個迷宮是要妳找到迷宮中央的遺跡入口,但在這裡也會有許多魔物存在,要多加小心。」
索羅斯說著同時也為秋實施加魔法,她發現自己走過的地方會留下軌跡,這是為了避免秋實因忘記自己走過哪些路而迷路。
迷宮內部錯綜複雜,通道狹窄而曲折,彷彿沒有盡頭。牆壁上掛著古老的燭台,微弱的燭光在風中搖曳,投射出詭異的影子。地面上鋪滿了厚厚的灰塵,偶爾可以看到一些動物的腳印,但卻聽不到任何聲音。
「你這地方是多久沒人來了啊?」
「這在二次天界戰爭時期就已經存在了,也就是妳上輩子還是艾傑爾的時候。」
索羅斯說道,同時也說著這個迷宮有著悠久的歷史,迷宮的空氣中瀰漫著一股潮濕的霉味,偶爾還能聞到一絲淡淡的香氣,彷彿是某種神秘的花朵在迷宮的某個角落綻放。迷宮的深處不時傳來低沉的迴聲,彷彿是某種生物在暗中窺視著闖入者。
這時生物察覺到秋實的存在,是幾隻潛伏在其中的下位魔人,秋實看到魔人出現也拿起戰斧迎敵。
迷宮的兩側路徑有五隻魔人緩緩逼近,魔人的眼睛閃爍著邪惡的紅光,口中發出低沉的咆哮,牠們黑色的身軀散發黑色的魔界瘴氣,索羅斯飛上半空中,決定在秋實撐不住時出手。
突然,秋實舉起戰斧,天空中的雷電開始匯聚,形成一道道閃電,環繞在她的周圍,她的身體被雷電包裹,索羅斯立刻察覺出這是自己指導她的新招式:
「雷皇陣•天殛!」
魔人們感受到了威脅,紛紛向秋實發起攻擊。然而,秋實的速度快如閃電,她揮動戰斧,輕鬆擋下了魔人的攻擊。每一次揮斧,都伴隨著雷電的轟鳴將牠們擊退。
「大雷天霸!」
秋實高舉戰斧,聚集了所有的雷電之力並跳上高空,隨後猛然劈向地面,一道巨大的雷電從天而降,直接擊中了五名魔物。雷電的力量瞬間將它們吞噬,魔人們發出淒厲的慘叫,身體在雷電中化為灰燼。
「做得很好,我們繼續前進吧。」
「走吧,我已經記住這個迷宮的路線。」
「妳確定只靠大雷天霸的那一次跳躍就可以記住迷宮的路線了?」
「我只是字寫得難看,別把我當笨蛋。」
秋實收起戰斧繼續前進,在多次遭遇魔人與魔物並將其剷除後,她發現以往獨自打倒一隻魔人會很費勁,結果如今的自己能夠一次對抗大群魔人,並順利的走出迷宮。
在她面前的是一座巨大的圓形大廳,大廳的中央矗立著一座古老的石像,石像的面容儘管已經模糊不清,但還是可以看出這尊石像是以索羅斯為原型雕刻的。大廳的四周有數個門,每個門都通向不同的方向。
「這又是什麼鬼?」
「這是要考驗妳的觀察力,看妳是否能夠從細節中找到正確的入口。」
「……有其他人走到這裡過嗎?」
「很少,但也不是沒有,我只能給妳這個提示了。」
索羅斯雙手抱胸看著秋實,而秋實一邊思考一邊觀察那些入口,她觀察著地面與門框是否有人留下的痕跡,這時她卻感受到熟悉的魔力痕跡,最終她在一個門前停下來,在重複觀察後看向索羅斯:
「就是這了。」
「妳確定嗎?妳還有其……」
「少囉唆,你就說是不是這裡吧?」
看著對方如此果斷,索羅斯也不再隱瞞,認可了對方給出的答案,於是用手中的萬理之書照明並帶著秋實繼續前進,但他看到秋實如此果斷也很好奇:
「妳是怎麼知道這是入口的?」
「我感覺到一個跟我的魔力很像的魔力痕跡。」
秋實回應,索羅斯這才明白上個世紀艾傑爾在正確入口前做的奇怪舉動,只見他把手放在地上,彷彿在設置什麼記號:
『艾傑爾,你在做什麼?』
『做個記號,如果我下一世也能夠成為你的學生,需要重新通過試煉來獲得巴圖達,沒準能用得上對吧?』
他本以為他這個做記號的動作沒有任何意義,沒想到居然會幫助到如今的她。
最終他們來到一個異常寬廣的空間,一個身影在此等候,秋實神奇的發現正是上一任神器持有人艾傑爾,在秋實觀察下才發現對方只是個幻影,索羅斯這才說出最後的試煉:
「看妳剛才在迷宮的表現,妳顯然是有智慧、勇氣與敏銳觀察能力的人,而現在妳將迎來最後的試煉,就是打敗上一位持有人的幻影,只有超越曾經的妳才有重新拿起它的資格。」
「這就是我的過去嗎?」
秋實低聲自語,聲音中帶著一絲困惑,但這時幻影卻仔細端詳著秋實,隨後說著:
「雖然能夠重新轉生是件好事,但沒想到這一世的我居然變成了一個小丫頭。」
「你瞧不起我是吧?我一定會讓你後悔!」
「那就讓我見識一下,經過這一次輪迴後的我有沒有退步了!」
沒有多餘的言語,幻影猛然揮動戰斧,一道雷光如蛇般疾射而來,秋實迅速側身閃避,雷光擦過她的肩膀,帶來一陣灼熱的刺痛。她咬緊牙關,反手揮斧,一道雷霆從斧刃迸發,直擊幻影。
「太天真啦小丫頭!」
然而,幻影只是輕輕一躍,便避開了攻擊。他的動作流暢而精準,彷彿早已預料到秋實的每一步,兩人的戰斧在空中交擊,雷電碰撞,爆發出震耳欲聾的轟鳴。每一次交鋒,都讓秋實感受到巨大的壓力。她的呼吸變得急促,汗水從額頭滑落,但她的眼神卻愈發堅定。
「為了我必須守護的人,我不會輸給你!大雷天霸!」
「大雷天霸!」
少女怒吼,戰斧上的雷光驟然增強,她猛然躍起,高舉戰斧,雷霆之力凝聚成一道巨大的光刃直劈而下幻影抬頭,眼中閃過一絲驚訝,但隨即也揮動戰斧,釋放出同樣強大的雷電回擊。
兩股力量在空中激烈碰撞,爆發出耀眼的光芒。少女感受到體內的力量在沸騰,在戰鬥中她與艾傑爾曾經的記憶產生了連結——上一世被人瞧不起、之後靠後天的不斷努力走到六英雄的位置,並在最終於攸關人類生死存亡的戰爭中為了守護人類的未來而犧牲,這一世哪怕是重新開始也無法改變她想守護重視之人的心,她的雷電不再只是單純的力量,而是承載著她的意志與情感。
「妳有為了人類犧牲的覺悟嗎?」
「當然,哪怕我會迎來跟你一樣的結局,只要我重視的人能夠好好活著,我也不會後悔。」
「那證明給我看吧!」
幻影的聲音穿透雷鳴,他的戰斧猛然劈下,雷霆之力如洪流般傾瀉而出,重重砸在秋實身上,看著她扛著強力的電流,幻影說著:
「妳還沒能夠完全控制住這股力量的意志,如果妳有這個能耐,就把我的攻擊打回來。」
幻影說道,秋實將強烈的電流吸收,但迸發的雷電魔力不斷從她的體內竄出,無情的摧殘她的身軀,讓索羅斯感到擔憂:
「不要強行吸收這股力量,妳的身體承受不住的!」
「我不會就這麼放棄,可別以為我是個嬌弱的小女生啊!」
秋實迸發前所未有的強大魔力,將艾傑爾的雷電吸收,頓時雷電魔力全數集中在秋實的戰斧上,只見她跳上高空,將雷電魔力往幻影身上砸去:
「我要將一切破壞殆盡!」
雷電瞬間化為光束砸在幻影身上,他的防禦被徹底擊碎,隨著雷電爆炸的電光與巨響,遺跡被爆發的魔力打穿了天花板直達天際,艾傑爾的幻影雖然被攻擊打中,但他並未就此消失,而是來到秋實面前:
「幹得漂亮,果然只有我才能打敗我自己呢,既然妳有所覺悟,我也放心了,保重……這一世的我……」
幻影拍拍秋實的肩膀,隨後緩慢的化為光塵消散,遺跡歸於平靜,陽光透過被雷電轟出的大洞灑在秋實的身上。她喘著氣,手中的戰斧依舊閃爍著微弱的電光。她望著幻影消失,輕聲說道:
「看來超越自己也不是一件太困難的事,呵呵……我還挺厲害的……」
秋實說完便跌坐在地上,她才意識到自己在把幻影的攻擊反打回去時,身上出現數個灼傷的痕跡,且魔力與體力已經告急,索羅斯立刻來到她身邊施展治療魔法為她治療,但他想著:
『她剛才使出的招式,明明詠唱的詞不對,但她居然使用出來了,怎麼回事?難道是替代詠唱嗎?』
「所以我應該通過試煉了吧?」
「通過了,跟我回去天界拿屬於妳的神器吧。」
說完便伸出手握住秋實的手將她拉起來,隨後動身帶著秋實返回天界,而索羅斯也不忘把被秋實破壞的遺跡恢復原狀。
「秋實,剛剛我感應到一股前所未有的魔力反應,發生什麼事了?」
回到天界,冬之羽上前詢問秋實的情況,顯然對當時感應到不尋常的魔力感到擔憂,而秋實拍拍對方的肩膀笑道:
「我沒事,只是我突破自我時發生了一些狀況,不過我已經克服了。」
秋實感到自豪的說,在索羅斯的說明下,冬之羽明白秋實順利通過試煉,已經可以去獲得屬於自己的神器了,這時索羅斯也帶著冬之羽等人來到收藏神器的祭壇,純白色且具有華麗大理石浮雕的祭壇,上頭有著五把散發強大力量的神器,而索羅斯也介紹:
「這些是當年的六英雄持有的武器,在他們為了保護人類而犧牲後,我回收了他們當初持有的神器,並培養下一位神器持有人誕生,分別是霸炎劍丹狄卡、冰寶劍萊克希達、翠星聖槍多雷瓦爾、雷皇劍巴圖達、輝光聖劍尤里亞斯和黑騎槍利奧莫爾德。」
「我明白,不過為什麼您剛才提到有六把神器,但這裡只有五把?」
「翠星聖槍多雷瓦爾現在在精靈王國艾爾利希特境內,它與多雷瓦爾的前持有人蘭賽爾化成的生命之樹融合在一起,我沒辦法把它回收,只好讓它暫時留在那裡,等待合適的持有者親自收下它。」
索羅斯搖搖頭回應夏奈的問題,這時秋實走上前看著散發著雷電魔力的大劍,下意識握住大劍的劍柄,試圖把它從祭壇上拔起來,但秋實無論多賣力,大劍依舊紋絲不動,秋實感到疑惑:
「怎麼回事?我確實完成了試煉,為什麼我拿不起來?」
「妳的能力已經足夠,很可能是妳的意志還沒有達到條件,只要記住,當妳的意志達到條件後,巴圖達就會親自來找妳,但這一天在什麼時候會到來我也無法保證。」
索羅斯安慰秋實,隨後把一隻軍團扇交給秋實,上頭散發著雷電魔力,只要輕輕一揮就可以製造出有高魔力密度構成的雲朵,索羅斯說明:
「這是當初艾傑爾使用的軍團扇,我打算把它還給妳,希望妳能重新使用它,它製造的雲朵不僅可以攻擊,還可以給妳補充雷電魔力,達到續航的效果,當然這個使用辦法我也只是說了皮毛,實際的操作還是得看妳的想法。」
「好吧,看來我還得要磨練意志才行。」
秋實看著手中的軍團扇說道,也暗自決定自己需要更加磨練,勢必要讓巴圖達親自來到她面前,認可她成為使用者。
待續