達人專欄
醫護室的門板，是純淨無瑕的白，和旁邊的牆壁融為一體，別無二致。
上方掛著一塊「請保持安靜」的木質招牌，門邊放了好幾雙深色小布鞋，看來有年幼孩子先來看診或拿藥。
杏奈輕輕推開門，按了抽號按鈕後，便在一旁的椅子上靜候。
室內燈光充足，牆面上張貼著人體骨骼結構圖與護理小知識，一股淡淡的消毒水味道飄散在空氣裡。幾名幼稚園的學弟妹剛量完體溫，捧著藥袋由護理老師帶出房外，看到杏奈坐在椅子上，便禮貌性地喊了聲「姊姊好」。
「你們好。」杏奈朝他們點頭微笑。「要好好照顧身體喔。」
「海堂同學，妳今天一樣是做例行的手指復健嗎？有沒有其他不舒服的地方？」
一位身穿淡藍色醫護服的女教員走了過來，她是流星塾的校內保健老師，名叫磯部明依，同時她也是杏奈手指復健的主負責人。
「是，麻煩老師了。」
杏奈禮貌回答，在老師的指示下坐到醫護室裡的矮桌邊。桌上擺放著一些專用的復健小道具：捏力球、手指拉環、指節伸展板……等等。
「好，跟平常一樣，先暖身、再做伸展、最後做靈敏度測試。」磯部老師一邊閱覽平板，一邊做紀錄，「我看到通報，說妳昨天遇到純血者了？有沒有受傷？」
「多虧我的室友是個高手，所以我沒事，可是她為了救我傷得很重......我只有睡得不太好而已。」
「妳沒事就好了。」聽到杏奈平安，明依一臉如釋重負的模樣，「那妳的室友......那位名護玲音小姐，之後也會就讀我們流星塾嗎？」
「不不。」杏奈立即搖頭，「玲音年紀比我大了些，人家是優秀的護理系大學生呢。」
「真優秀，妳可真是交到了不錯的朋友呢，老師為妳感到高興。」
「是啊......跟在孝蓮讀書的時候相比，這裡真的好很多......。」
杏奈話中彷彿意有所指，在孝蓮中學的日子起初還很正常，但到轉學前夕，就立刻變成了「惡夢」，手指的傷就是那時落下的。
「我不會原諒因為覺得有趣，就把我的手指頭剪掉的人……。」
杏奈低聲說著，目光落在那隻曾受過重創的左手，表面看來五指修長，與常人無異，她彎曲手指，感受從末梢傳回的微弱刺痛與僵硬感，想起過去那段不堪回首的黑暗時光。
「海堂同學……關於孝蓮中學的事，我在妳轉來流星塾時，就從醫療資料裡多少有所了解，只是沒想到，事情竟然這麼嚴重。」
「……在孝蓮中學讀書的前期真的很正常，也交到了一些好朋友，可後來，不知從什麼時候開始，那些人知道我是黑道會長的女兒之後......就變了......為了『看戲』或『測試』我的忍耐度，就做出了那種事情，只因為......我爸媽不在了......。」
這看似正常無比的左手，曾是一隻失去了無名指與小指的手，有鑑於高超的醫學科技，利用非常擬真的人工義指，才讓杏奈的手恢復原狀，在她辛苦復健之下，才勉強能恢復到能彈吉他，做料理的程度。
「欸欸！把她的指甲拔掉吧！」
「這怎麼夠，拔掉指甲太便宜她了，她的爸媽可是黑道呢！我們是在為民除害！直接把她的手指頭剪掉吧！」
「不......我沒有！我什麼都沒有做！求求你們！啊啊啊啊啊啊啊！」
回想起那些同學無情的嘻笑聲，他們無視自己的求饒、逕自用剪刀夾住皮肉，連著骨頭的斷裂聲一起剪斷的劇痛，眼前一黑，幾乎昏厥過去的那一瞬間......。
當她醒來的時候，自己已在醫院的恢復室，接受了手術。
「......海堂同學在轉學到孝蓮之前，就已經是使徒了吧？」
「應該是吧......之後我也沒再遇到那些人，或許真的是我在失控之下動的手吧。」
杏奈事後看見新聞，事發地點的教室地板上遍佈白色的砂礫，她以為是為了蓋住自己的血跡，才做這種拙劣的處理，現在想想，實際狀況或許並非如此。
「總之，妳真的辛苦了。」
磯部老師嘆了口氣，在平板上滑了滑，想再度確認細節，明明是正值花樣年華的少女，卻要扛著那般血淋淋的過去。
流星塾的孩子，每個都是從天上墜落，到人間受苦受難的天使。
「老師，我曾經在想，自己是不是在那一瞬間『暴走』了。新聞說，那間教室出現了一些奇怪的『砂礫』，但警察沒給明確解釋，只草草了事，或許……那是我作為使徒時，無意識放出的力量......，我殺人了......對不對......？」
磯部老師微微皺眉，這件事早已無法用「失控」、「暴走」來形容，她並非使徒，但她同情像杏奈這樣，還保有人類之心的使徒。
「這不好定義......過去的事，有時候我們只能從有限的線索去拼湊。加上當時，妳恐怕也處在半昏迷狀態……，若那真的是妳的力量，妳也沒什麼好慚愧的，那是妳為了『活下去』而選擇自我防衛的本能，倒是那些傷害妳的人，才應該深深反省。」
「可是增田老師曾經說過，我們一旦成為了使徒，就不再是人類了......是真的嗎？」
看著杏奈的眼裡閃著淚光，無助的模樣讓磯部老師一時想不到什麼詞來安慰她。
「沒有這種事......妳是人類。」磯部老師輕輕摸了摸杏奈的頭，拿起球狀的復健道具，放進杏奈的左手掌心。「來，我們先復健，一邊復健一邊聊天，怎麼樣？」
杏奈低頭看著手裡那顆灰藍色的捏力球，像是一塊能安撫人心的石頭。它很柔軟，卻也需要掌心施力，才能深深陷下去。她聽從磯部老師的指示，先做最基本的五指握放動作：手掌慢慢收攏、再慢慢攤開。
「呼……」杏奈跟著節奏呼吸，彷彿要把積鬱在胸中的負面情緒也一同吐出。
「如果覺得手掌發酸，就先停一下，別勉強，我，握住十秒後再放開，休息一下再繼續，重複五組。」
杏奈握住球的同時，磯部老師用平板幫杏奈做紀錄，她同時留意到，杏奈的手指靈活度不像先前幾次進步，反倒退步了。
「妳昨天偷彈吉他囉？」
「呃，還真是什麼都瞞不過老師。」
杏奈吐吐舌頭，然後左手指根忽然一陣酸麻，惹得她不禁放開了手，球旋即掉在地上。
「我想好好迎接我的新室友，想給她一個驚喜，所以就彈點吉他、做點料理。」
「妳也真熱心。」
磯部老師彎腰撿起地上的壓力球，再次塞到杏奈手中，聽完杏奈如此純真的理由，沒有責怪，更沒有譴責。
「來，再做兩組。」
磯部老師示意杏奈慢慢地握住壓力球。
「彈吉他固然能讓手指靈活，但在還沒復原的情況下會加重手指負荷，影響復原速度，下次若想做料理和音樂演奏，最好先熱身，可以嗎？」
「是，老師。」
果然沒錯，昨天雖盡量都用右手在做事，唯獨吉他按弦需要使用左手指控制，昨天那首「夢想的殘片」是杏奈在全盛時期的作曲所改編的歌，可不是初學者就能學會的，她只是單純地想給玲音一點驚喜，卻忽略了自己手指的極限，讓昨天的快活變成了今日的痛苦。
「老師，我最近心情有點亂……。」
握著壓力球的同時，杏奈一邊當成發洩，一邊說出心裡話。
「雖然我在別人面前，總是很豁達地表現出不在意自己的身份，但當我看到其他同伴逐漸失去自我，其實很擔心自己會不會變成那樣？當我又遇到惡意時，會不會再度暴走？」
「海堂同學，我們先不談『暴不暴走』的問題，而是先針對『使徒』去討論。」
磯部老師並沒有立刻安撫，也沒有簡單拍她肩膀就敷衍帶過，而是認真思索了幾秒才開口。
「科學方面已經證實了『使徒』與『人類』的基因組沒有任何差異，所以執著自己是使徒或人類這件事，並不足以作為『自我了解』的方式，應該把重點放在---即便成為使徒後，如何與這股力量共存，如何在這個社會上找出自己的價值......當初，SmartBrain是花形先生為了貫徹這個理念，才和一群志同道合的朋友們創立的。」
「那花形先生的朋友們......也都是使徒嗎？」
磯部老師沒有回答，僅是微微點頭，杏奈聽完磯部老師的話，恍然大悟，而後又豁然開朗。
「......這個世界過於病態，只會檢討被害人，而創傷者則會陷入自責的深淵裡，以為自己永遠活在黑暗裡，得不到救贖。但其實妳已經比大多數成年人還堅強了，還學會做料理、彈吉他，平時也願意幫助年幼的學弟妹，這些可都是妳『努力和世界和解』的證明呀。」
「……真的嗎？」
那一句「努力和世界和解」，深刻地穿透了杏奈的心裡。
「當然。妳再感受一下，現在手裡的壓力球，是不是比剛才柔軟許多？」
磯部老師用眼神示意，那顆灰藍色壓力球隨著杏奈的掌心力量，在凹陷與回復原狀之間反覆轉換，看上去沒有先前那樣僵硬。
「真的耶……一開始我還覺得它很難捏。」
杏奈放鬆呼吸，回想自己一開始緊張、恐懼、負面情緒纏身的狀態，現在稍微釋懷後，球也變得好捏許多。
她看著自己的手指，就像在對它們說：
「我已經失去過你們，好不容易把你們找了回來，我不想再失去你們了。」
「那就好。我幫妳換個器具，進行手指靈敏度測試再觀察狀態。若沒問題，今天復健就做到這就好。」
磯部老師站起身，從隔壁的抽屜裡取出一個細長木製棒，上頭綁了幾個可旋轉的圓圈，杏奈照著老師的指示，握著棒子末端，以指尖撥動圓圈，盡可能讓圓圈順暢地轉動。
磯部老師觀察了幾次下來，滿意地點點頭。
「好，今天復健就到這邊吧，記得彈吉他之前先暖暖手指，別用力過度了，需要開點止痛藥給妳嗎？」
「我止痛藥還有，暫時不用，謝謝老師。」
杏奈向磯部老師點頭致意，隨後小心翼翼地站起來。
「那我先回去了，老師再見。」
杏奈起身離開醫護室，一邊回味著磯部老師先前的話：使徒與人類的基因組並無差異。重點在於如何與力量共存，並在這個社會上找到自己的價值。
長長的走廊上，聽不到吵鬧聲，看不見人潮，活動已圓滿落幕，現在就靜候佳音吧。
「阿優，手指復健結束了，你呢？回來了嗎？」
「回來了，我在一樓大門外等妳。」
一收到優輔的回訊，杏奈準備從電梯下樓，這時電梯門一開，迎面而來的人，留著俐落短髮，身著華麗的黑色禮服，與杏奈正對上視線。
怎麼是她......！？
竟在這種地方與亞希偶遇，真是太不幸了，杏奈下意識地想轉身離開，裝作什麼也沒看到的模樣。
「慢著，海堂杏奈，我有話跟妳說。」
聽到自己的名字被亞希一字不錯地說了出來，杏奈也不敢不聽學姊的話，只能緩緩地轉過身來，禮貌地詢問：
「請問澤田學姊有什麼事呢？」
「妳不用跟我裝模作樣。」
電梯門一關上，亞希僅是上前湊了一步，就讓杏奈感受到強烈的氣場，她居高臨下地掃了杏奈一眼，音量不大，卻帶著讓人冷顫的低沉。
「想接近理真，也不先看看自己有幾兩重。」
「我......我不懂學姊的意思，請問學姊是在說什麼？」
杏奈試圖保持鎮定，不過一看到亞希那銳利的眼神，就忍不住令人發顫。
「不懂？」
亞希似笑非笑，伸手朝杏奈的肩頭一撫，杏奈的身體頓時起雞皮疙瘩。
「我聽說妳的手指……曾被人活生生剪斷過吧？」亞希挑眉，語氣冷漠地指出那段殘酷的過去。「那種感覺應該很不好受，對嗎？痛到想死都死不了……。」
「妳、妳想幹嘛……？」
杏奈試圖鎮定，但聲音不自覺顫抖。
「不想幹嘛。」
亞希又靠近她半步，眼中毫不掩飾地射出冰冷與嫌惡，黑色禮服的裙襬垂落在兩人之間，形成一條築起的鴻溝。
「只想讓妳知道，別太把自己看得太優秀，以為在流星塾交到朋友，就能安穩度日嗎？……包括那些標榜『夢想』和『希望』的人，有時也僅是利用彼此的關係而已。」
杏奈的左手陣陣發麻，努力想抬起來保護自己，腦袋則是跟著亂成一團，連平時縈繞的雜音都因為學姊的氣場干擾，變得聽不太清楚。
詭異的僵持之下，長廊彼端傳來輕輕的腳步聲，兩人同時轉頭，便見到木村翔也，此刻已經走到她們身後。
「妳們在這裡做什麼？」
翔也臉上沒有太多表情，倒是那對敏銳的眼神早已看出亞希在刁難杏奈，他嘆了口氣，然後握了握拳頭：
「亞希……妳又在這種場合給學妹壓力嗎？妳是不是很想念我的拳頭？」
一聽到拳頭二字，亞希先是一愣，旋即把頭撇開。
「翔也，你少管我的閒事。」
「說實話，只有妳的事，我不得不管。」
翔也嘆了口氣，將手插在褲子口袋裡，不急不徐地走到亞希的面前，並把她的手腕抓住，避免她真的傷害到杏奈。
「是增田老師拜託我來的，說有幾位SmartBrain的前輩在樓下等妳，想跟妳多聊聊，見到妳人不在會場，大家都急得要死，妳是要繼續在這裡跟學妹糾纏，還是乖乖回去？妳現在可是內定員工，不會想在入職之前，就先搞臭自己的名聲吧？」
要是現在鬧出什麼事，被記者或外界知道，可不只是「自毀前程」而已。
那一句自翔也口中說出的「妳是不是很想念我的拳頭？」，令在場的杏奈如冰塊般凍在原地，她驚覺翔也與亞希之間，並不如他們在公眾場合面前表現的那般融洽，反而......頗具嫌隙。
亞希剛剛才說，流星塾彼此間「是互相利用的關係」，這景象是否已能夠應驗？
「跳槽到Sentinel的叛徒，沒資格命令我。」
亞希面帶不屑，猛地一甩，硬把翔也的手掌從自己腕上掙脫。就在手脫離那一瞬，她手掌揚起，迅雷不及掩耳地落向翔也的臉頰。
啪！
一聲清脆的耳光回響在長廊裡，強烈震波般的衝擊讓翔也重心不穩，「咚」一聲向後跌倒，眼鏡也應聲被打飛到一旁。
「學長！」
杏奈見狀，不禁放聲大叫，她飛奔上前，想查看翔也情況，卻又害怕亞希的怒火會再度波及到自己。
「走廊上不許吵鬧！這裡是醫護室！還有人在休息！」
磯部老師聽到吵鬧聲，也從醫護室趕了過來，見到坐在地上的翔也、怒目嗔視的亞希，她毫無猶豫，決定先把最脆弱的杏奈帶離開。
磯部老師還有另一個考量---這兩位畢業生都是對使徒保持著極高仇恨的個體，千萬不能讓杏奈的秘密在他們面前暴露，於是她臨機應變，用個理由讓杏奈脫身。
「海堂同學，妳有東西忘在醫護室了，來拿吧。」
磯部老師對著杏奈使了個顏色，杏奈立刻意識到老師是在幫她脫困，現在只剩翔也跟亞希在走廊上對峙著......。
「為什麼要護著她？」
雖說剛剛那一個耳光，讓亞希的心情爽快不少，但她還是很不明白，為何翔也要替一位素未謀面的學妹出頭。
「那金髮婊子一看就是個狐狸精，還試圖攀上理真……妳就這麼想當她的英雄？那乾脆把她搶回家算了，不要讓她接近理真不就好。」
「這妳誤會可大了。」
翔也終於摸到地上的眼鏡，將它撿回戴上，緩緩站起身，臉頰上留著一抹淡紅，眼神中少了和善，只有往常的冷酷。
「我的命只屬於女神一人，而我已經在人間找到她了，其他任何人都跟我無關。」
「又在說這些聽不懂的鬼話......算了，我自己走。」
亞希撥了撥頭髮，悻悻然地離開了，翔也懶得與她回嘴，觸碰著被打得又痛又麻的臉頰。
然而，與其說他在意那巴掌，倒不如是在意她為何無視場所禮節，毫無掩飾地來找學妹的麻煩......。
一名高大的少年從樓梯走了上來，翔也一瞧，正是方才跟那學妹一起去找理真的大個子學弟，應該是聽到了什麼消息，來關心杏奈的狀況。
翔也見狀拍了拍臉頰，強迫自己轉換心情，保持微笑，不想將沉重的氣氛帶給學弟妹。
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「老......老師......我好害怕......嗚......嗚......！」
磯部老師關上門後，趕緊讓杏奈坐下，並遞給杏奈一包紙巾，讓她哭個過癮，女孩歷經恐慌後又放鬆，悶住的情緒已然潰堤。
「澤田同學的脾氣本就不好，動起手來也不擇手段，以後要盡量遠離她。」
「可我……不明白她怎麼會知道我過去的事，甚至連我手指被剪斷的經過都知道得清清楚楚。」杏奈吸了吸鼻子，面色帶著慌張與委屈，「我從來不曾在流星塾裡跟別人提過，只跟老師您說過而已……」
磯部老師一聽，無語地搖著頭。
「關於這一點，老師也不是很清楚。可能是學姊透過某些關係查到了，她現在和SmartBrain有聯繫，要了解學弟妹的資料並不難，總之，老師也只能提醒妳，在學姊面前一定要小心，別刺激她。」
杏奈聽了，心中一寒，不管是家族背景，還是自身經歷，被她視為秘密、築起高牆來保護的事物，在無邊無際的網路面前，亦如坦誠相對。
「那......木村學長呢？他剛剛挨了學姊那一巴掌......整個人就倒下來了。」
「放心吧，木村學長是第一屆的學生之中最強壯的，老師可以掛保證，學長不會有事的。」
磯部老師微笑地說道，她明白這些畢業生背後的複雜關係，絕不是一句話能解釋清楚的。
「海堂同學......老師不是要嚇你，在第一屆的學生面前，千萬要隱瞞妳是使徒的事，知道嗎？」
「這......這是為什麼呢？」
流星塾是SmartBrain所設立的教育機構，既然SmartBrain都願意斥資鉅額，在臨海新區打造專為使徒設計的高級庇護所，為什麼卻得讓她小心翼翼、不敢向第一屆學長姊們坦白自己身為使徒的身份？
「對不起，老師也無法回答妳這個問題，總之，只要妳好好地保守這個秘密，妳就能跟學長姊們相安無事地共處。」
這句話無疑是與磯部老師上一句話相矛盾。
她不久前才說「執著於人類或使徒的身份並不重要，重要的是找到自己在社會上的立足點與價值。」然而現又改口：「必須要在第一屆畢業生面前隱瞞使徒的身份，否則將有不好的結果。」
那如果自己暴露自己是使徒的身份呢？就無法相安無事了？
杏奈皺起眉頭，發現人類跟使徒之間的矛盾依舊深刻，依然沒打算好好相處。
難道使徒必須「偽裝」成人類才能苟且過活嗎？難道使徒就一定會殺人嗎？為何不能昂首挺胸地承認自己是個「善良的使徒」呢？
「老師，這跟您之前說的話完全相反啊……。」
杏奈忍不住開口，那雙無辜的藍瞳直視磯部老師的眼睛，渴望找出答案。
「如果真是如此，為什麼我不能大大方方承認自己是使徒？我也不想一直裝成一般人啊……。」
方才被亞希威脅打壓，現在又聽到磯部老師如此告誡，自己彷彿被逼到牆角，只能謹慎度日的感覺。
「海堂同學，老師能理解妳的心情，也相信妳是個善良的女孩，可惜……這世上，並不是所有人都想『和解』。」
「學姊就算了，可是學長剛剛替我解圍，他看起來......不像是無法接納使徒的人哪。」
面對亞希時，翔也毫不畏懼地挺身而出，難道不算是某種程度上的「善意」？
「那是......那是因為木村學長覺得，不該讓學弟妹無緣無故地受傷，不見得是對使徒的憐憫，更像是出於他個人對『不必要暴力』的立場，這並不代表他完全站在使徒這方。」
只見老師的嘴角收得緊緊的，謹慎之情表露無遺，。
偌大的無助感從杏奈的心中慢慢擴大，不過她也還算理智，暫且先感謝老師的忠告。
杏奈想，跟翔也的關係再好一點的話......他可能會透露一些關於過去的事。
「老師，我知道了……我會盡量低調。」
杏奈把面紙丟到垃圾桶裡，轉換一下心情，露出笑容。
「乖孩子，等一下會有人陪妳回去嗎？」
「我跟阿優說請他在一樓等，現在是不是叫他上來比較好。」
「嗯，這樣也好，長田同學是男生，長得高大又是籃球選手，應該沒有人敢隨便招惹......妳聯絡一下，請他來醫護室找妳吧。」
「好......。」
杏奈拿出手機，傳了一封訊息給在樓下等待的優輔，只見優輔如此回應：
「想說小杏怎麼都還沒下來，我有點擔心就上來了，在走廊上碰到了木村學長，和他聊了一下。」
「阿優他說他已經在外面等我了。」杏奈擦了擦臉，避免殘留淚痕，她可不擅長解釋。「那老師，我先走了。」
「嗯，慢走。」
杏奈抱持著「希望這次不會再遇到學姊」的期望，離開了醫護室。
果不其然，走廊上兩位身材高大的男生正在有說有笑，優輔比翔也的身高略勝一籌，大概高了他整整一顆頭。
「學弟，原來你有在玩這個遊戲啊......？」
翔也湊過頭去看著優輔的手機畫面，是時下最流行的擴充實境遊戲，只要手指一點就能讓自己的角色飛出去與別人混戰，贏的人可以拿到積分。
「我也有耶，不如加個好友？我的ID是『天白法厄農』。」
「呵呵......學長住在天白嗎？不然怎麼叫這個名字。」
「對啊......。」
兩位男生就這麼你一言、我一語，直到杏奈湊了上來，大聲一問：
「你們在玩什麼？」
「啊，小杏！」優輔首先注意到杏奈的到來，立刻挪開身子，笑著說道：「學長竟然也在玩同一款AR遊戲，正好交換一下ID！」
「AR遊戲？」杏奈重複了一遍，看了看翔也那對修長手指正飛快地點擊螢幕，似乎在進行某種即時對戰。
「就是那個已經開服七年的『虛實幻境Limbos』啊，可以帶著角色在各地跑圖、賺幻幣，與線上其他玩家對戰或合作。」優輔解釋得很起勁，一邊將手機遞到杏奈面前：「這是我的角色頁面，ID叫『EthanBlue』，學長叫『天白法厄農』，妳要不要也一起玩？」
「這個......我早就退坑啦……哈哈哈。」
杏奈看著螢幕上一名華麗展翅的藍髮天使，執著一柄叫做「斬裂劍」的武器，除了角色是個女生之外，其餘形象幾乎跟優輔幾乎一模一樣。
她又想起自己在遊戲剛上市的時候，也在北美伺服器註冊過一個帳號，ID叫「CRAGASIA」，是一名黑髮形象的男性黑魔法師，還養著一條蛇。
「別太指望我喔，我裝備都很爛。」
翔也的臉上閃過一絲淡淡的無奈與苦笑，試圖從剛才的緊繃氣氛抽離，重新恢復那沉穩又溫和的學長模樣。
「沒關係的，我可以把遊戲載回來，和學長一起玩。」
「好呀，那我先加你們，不過我上線時間不固定，角色大多時候都在天白車站附近掛網採集。」
杏奈注意到他的表情轉換，內心不禁有些佩服，學長的臉上殘留著紅紅的指痕，還能這麼迅速調整心情，或許她該多跟學長學習學習，讓內心再強大一些。
杏奈聽完學長的話後，呵呵笑著：
「難怪學長叫『天白法厄農』呢，原來是個農民哪。」
杏奈想起「法厄農」這個詞似乎是出自希臘神話裡的創世傳說，不過現在看來，不過就是遊戲裡的農怪玩家代號罷了。
「嘿，可別小看農民，運氣好採到寶物就發達了，雖說我是個佛系玩家，但偶爾也會打一些副本，……只是裝備不算最強的，因為我的職業是機工師，副本裡就站在後排，給隊友上上Buff，注意自己別倒下就好。」
幾個人互相加完好友之後，優輔與杏奈滿心歡喜地與翔也道別。
兩人離開教學樓，走在人來人往的路上，杏奈這才猛然想起，已經跟髮廊預約好要剪頭髮，而優輔也很乾脆地決定陪杏奈一同前往髮廊，順便給人洗個頭。
兩人來到一間裝潢清新、明顯是為年輕人打造的美髮店。
在位置上等候的期間，優輔好奇地問起杏奈她遊戲ID的背後由來：
「為什麼小杏當初會取名叫CRAGASIA？」
「嗯......其實也沒什麼意思啦，就是把傳說中的異界女神的名字倒過來念，再加上能組成名字的後綴而已。」
「異界女神？」優輔總覺得這個稱號無比耳熟，似在哪裡聽過。「難道是阿斯特爾的薩迦克？」
「欸？阿優知道啊？真意外！」
杏奈驚訝到嘴巴都快掉到地上了，「薩迦克」這個名字從只會運動的笨蛋口中說出來，實在是令人難以置信。
「呃呃，就是協助我轉學過來流星塾的一位叔叔，他說自己是薩迦克的代行者。」
「蛤？你唬爛吧！」
「不不不！是真的！」優輔生怕杏奈會把自己當瘋子，「而且那個叔叔跟玲音小姐是舊識，我很確定。」
「玲音？你跟玲音早就認識了？」
「在天神地區有過一面之緣，就這樣而已啦。」
事情一件一件接踵而來，杏奈露出了一個不知道是該哭還是該笑的表情。
這個世界，說遼闊很遼闊......。
說小......也還真小呢。
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另一邊，在一輛銀白色的轎車內，亞希正滑著自己的平板，閱覽著她從SmartBrain那兒取得的流星塾的學生檔案。
「姓名：海堂杏奈
性別：女性
年齡：17歲
種族：原生種使徒
班別：高中部二年級」
「原來是這樣……。」
亞希抿著嘴唇，一副專注的模樣，眼神裡透出一抹厭惡，卻又帶著一絲意味深長的冷笑。
緊接著，她又將視線轉移到副駕駛座上，一卡銀色的鐵箱躺在那兒。
她伸出纖纖玉指，將鐵箱悄然開啟，那是一隻與Faiz、Kaixa都不同，整體為單一雪白色調的手機，中心處有個三叉戟般的符號，桃紅色的同心圓落於機身中心，有種不協調的美感。
這是從未問世的裝備，是花形特地留給亞希的禮物，而她之所以願意「配合」進入SmartBrain，從來就不是為了什麼理想或夢想。
父親賦予她對抗使徒的職責，而她的目的其實很簡單，那就是藉由進入SmartBrain，幹掉包含Lucky Clover在內的所有使徒，只要先把礙事的高層幹掉，自己就能掌握一切。
在無法從日常生活得到滿足與快樂的亞希臉上，逐漸浮現出扭曲的笑容。
唯有這種激烈、暴力的方式，才能讓她真正感覺到快樂。
「Let the game begins.（讓遊戲開始吧）」
亞希的眼神充滿自信以及「殺意」，接著便握住汽車方向盤，不是回去御茶水的住處，而是往臨海新區的方向駛去......。
「海堂杏奈，在我的裝備面前，妳這洋婊子還能裝無辜嗎？」
亞希關掉音樂，車內剩下引擎低沉地運轉，如戰鼓聲環繞耳畔。
杏奈絕沒料想到，只是一張卡片，竟會引來如此可怕的殺機......。
-To Be Continued
