一名鎧甲騎士在殺掉壞巫師之後,發現一面鏡子。
一個世紀過去了。
在中世紀的巴伐利亞高地,有個和平的小國家。不過,在國王過世、皇后掌權之後,社會氣氛逐漸變得不穩定。
而王宮內也絕非平靜。
國王與皇后的唯一子嗣・白雪公主,她有著烏黑的頭髮,白皙的皮膚,以及赤紅的嘴唇。由於國王與皇后的教育方針,讓白雪自小時候就接觸市井小民,讓她能夠理解國家的運作關乎到社會的運行。也因此她頗受到人民的愛載。
「國王與皇后的唯一子嗣・白雪公主,她有著烏黑的頭髮,白皙的皮膚,以及赤紅的嘴唇。」
但是,白雪在父王死後不久,便則開始遭到皇后了的迫害,而且還變本加厲到威脅了生命,最後白雪沒有選擇,只能逃出了城堡。不過當白雪逃出城堡沒多久,隨即遭到了士兵的追捕。
躲過兩、三波追捕的白雪,終於因為體力不支而被新一波的士兵給包圍。就在這時候,突然一名身穿盔甲,騎著白馬的武士出現在眼前並將士兵擊退後,救走了白雪公主。
進入到森林遠離軍隊可及的範圍後,白馬武士給了白雪數日的食糧與便於行動的衣物,並指示她持續往西南走便能有可以棲身的地方。之後,白馬武士便轉身離去,消失於森林中。
白雪公主換上了白馬武士給的輕便衣裝。
一路上,白雪隱約地感到了說不出來的事情,因為她總覺得都有看不見的人在幫助自己。走了兩天後,終於在黃昏時分看到了一戶人家。白雪上前敲門,來開門的是一個家庭精靈・Karl。白雪表示自己是旅人,需要個借住幾天的地方好好休息,並願意幫忙家事作為留宿的報酬。Karl打量了一下白雪,認為她是OK的人,於是便讓她進了門。
除了Karl,同時在家的還有矮人族的廚師・Reiner。過一陣子之後,開始陸續有人回家,他們是:矮人族的刀匠・Willhardt、工匠・Volkwin、Goblin的商人・Otmar、矮人族藥師・Traud,以及樵夫・Gunther。
大家對白雪的留宿都很歡迎,不過晚餐的餐桌上,Gunther注意到了白雪的言行舉止,覺得她看起來不像是一般的旅人,因此希望白雪講一下自己是誰、為何要旅行,既然要借住在這裡,希望能彼此好好了解一下。白雪思考了一下,告訴了大家自己是公主,因為逃開母后的追殺而離開城堡後,進到了這座森林,以及來到這裡之前發生了什麼事情。
大家聽了之後都很震驚。Gunther想了一下,表示如果有需要,白雪可以住個一陣子,但希望她能夠學些武藝,以免她遇到狀況時無法保護自己。白雪同意了Gunther的提議。由於白雪表示曾向母后學習了一些基礎魔法,身為法師的Reiner便表示願意教她更多相關知識與技能;當過劍士與盜賊的Willhard則表示可以教白雪近戰武術。白雪因此學到了劍術,而平時以雙匕首作為慣用武器。
數日後,家裡來了訪客,是「小紅帽」Rosarot。每個禮拜,小紅帽都會帶東西來交換,不論是自家種的作物、家裡做的食物,或者是進城買的東西。當小紅帽與白雪第一次見面的時候,兩人都對彼此感到了一股親切感,而她的精靈「月光」也有了反應。(其實先前在森林裡的時候,「看不見」但幫助了白雪的則是精靈「月影」。)
每個禮拜,小紅帽都會帶東西來交換,不論是自家種的作物、家裡做的食物,或者是進城買的東西。
又過了一個禮拜,這次小紅帽來訪時,便主動向白雪提出來住自己家,白雪也答應,於是便謝謝Karl之家的人們這陣子以來的照顧之後,便跟著小紅帽回家了。小紅帽的家是由兩間小屋所構成,大屋是家長的房間與起居室,小屋則是小紅帽的房間與倉儲,以及一個小小工房。白雪公主表示自己住倉庫就可以了,因為對她來說其實空間頗夠,不過有時常常會因為小紅帽的邀請,而在小紅帽的房間過夜。
某一次,白雪公主在城內看到了一件不錯的衣服,便買回來穿了。
之後有一次白雪跟著小紅帽到鎮上採買的時候,發現自己遭到通緝而速速離去,結果遇到追捕的士兵,於是在回到森林之前,白雪與小紅帽兩人聯手擊退追兵。回程路上,白雪表示這樣躲躲藏藏下去不是辦法,她需要主動出擊;小紅帽表示皇后的惡政已經對人民生活造成危害一陣子了,並認為該是時候以武力逼退皇后了,所以她同意白雪的想法。因此,兩人決定一面訓練白雪公主的魔法能力,另一面則去尋找志同道合的人。
白雪公主搬到小紅帽的家之後,自己親手做的衣服。
從這時候開始,小紅帽便會在工房與森林的空地訓練白雪公主,將自己的魔法知識與技能傳授給給白雪公主。除了此之外,小紅帽也教白雪如何感受精靈、與精靈溝通,進而幫助了白雪成為了精靈師,並成功地與精靈「月影」簽下契約。
此外,白雪公主會在陪小紅帽去祖母・Luzia家的時候,向Luzia學習魔法技能;陪小紅帽去矮人家時,則向Willhard學習與練習戰鬥技巧,而Reiner也依舊會傳授些魔法知識與技能給她。
- - - - - - - -
離開城堡八、九個月後,某一天,白雪公主跟著小紅帽在Karl之家吃飯吃到一半,有人來敲了門。白雪前去應門,只見一位穿著黑色斗篷的和藹老婦人。老婦人表示自己最近剛搬到附近,想說帶些自己種的蔬果來分享、認識新鄰居。白雪公主向老婦人謝過之後,很高興地將蔬果拿了進去。(蔬果其實沒問題。)
但是Karl、小紅帽,以及Reiner都覺得怪怪的:Karl覺得從老婦人的身上感覺到什麼、小紅帽的野性直覺老婦人不對勁,Reiner覺得老婦人隱藏什麼又刻意流露出什麼。於是小紅帽、Reiner,以及Gunther跑出了門,發現老婦人還沒走遠。追上老婦人後,Reiner客氣地問對方住在哪邊,下次可以讓他送個回禮。
老婦人講了自己家的位置之後,小紅帽表示那邊是狼群的出沒地「應該是沒人住啊。
──況且你身上的味道不像是來自那裏,有著某種花香。而且這種花香應該是在森林邊緣才會有的花朵。」
白雪從後面追上來,說如果要到謝的話她覺得她也應該來,畢竟真的送了很多東西。
這時,老婦人將斗蓬的帽子褪下,臉上的皺紋逐漸變為平順的肌膚。
老婦人將斗蓬的帽子褪下,臉上的皺紋逐漸變為平順的肌膚。
白雪公主很驚訝地說「母親大人?!」
皇后・Valve笑著說:「想不到妳這麼快就交到了朋友了呢。不愧是我的女兒,看來我的教育是對的。」
小紅帽、Reiner、Gunther立刻做出戰鬥架式。Valve看了一下,說:「Hmmm,而且還能找到位矮人國王呢。看來你是接受了矮人國的保護。」(其實皇后都在監視白雪,所以她知道白雪公主並不知情,只是藉這機會曝光Gunther的身分。)
白雪、小紅帽,以及Reiner都很驚訝,而Gunther則對皇后做出了回應:「哼,你也沒怎麼變嘛,Valve皇后。」
這時,一計飛刀射在皇后腳邊,但皇后不為所動。「國王,您沒事吧?!」Traud與Willhardt緊接著從暗處現身。Gunther表示:為了日後的安全,不能放過皇后。語畢,眾人便朝皇后開始攻擊了起來。
雙方過了幾招後,皇后覺得無趣,便放了一發風壓魔法,打飛了白雪與小紅帽以外的人。白雪是因為大家都幫他擋下,小紅帽則是在皇后出風壓魔法的瞬間就著裝精靈鎧甲「月光」了。小紅帽向白雪示意用夾擊的方式應戰;小紅帽放出透過精靈強化的火焰魔法,白雪則放出凍氣,不過都被皇后輕易地擋下。
皇后表示沒想到白雪的人馬中有小紅帽這樣等級的人,也表示自己很驚訝女兒能力有成長了──雖然還是遠不及自己。說著,便帶著笑聲消失於森林之中。Gunther有點驚訝地表示他認識皇后的時候就這麼年輕了,尤其女兒都這麼大了,皇后依舊沒有變。他覺得:既然皇后是女巫,那可能用了黑魔術來維持自己的青春與美貌。
在這次事件之後,白雪對於自己的能力不及母親而更加無力,希望能學習更多,而不是都靠大家保護自己,自己卻什麼都不能做而眼睜睜地看著大家為了他而倒下。
小紅帽認為基於先前的訓練以及皇后的能力來看,白雪公主的資質應該不錯,認為他可以學些更為進階且強力的魔法,因此決定介紹曾祖母Friederike給白雪公主認識,以學習更多魔法技能。看到白雪決心的Gunther,也開始教導白雪一些戰略與戰術的知識。
也是因為這一次,Karl之家的人(除了國王三人組之外)才知道原來Gunther是矮人國國王,而Traud與Willhardt是他的侍衛。
(待續)
- - - -
【追記】「Karl之家」的七人
因為Gunther表示喜歡這片森林中的這個區域,而Traud與Willhardt正好有朋友(Volkwin、Otmar與Reiner)住在這邊;當兩人詢問是否還有三間空房時,對方不約而同地爽快答應。這次的事情在驚訝之餘,三人都笑說Gunther竟然是國王,Gunther則表示很抱歉隱瞞了身分,因為他只想當個平民,三人表示能有國王來住真的是蓬蓽生輝;Karl則表示不論誰來住,對他來說就是都一樣(生物)地照顧。
經過皇后襲擊事件後,白雪與小紅帽才知道Karl一家的六位房客都具有戰鬥能力:
* 樵夫Gunther,魔法戰士 / 矮人國王
* 藥師Traud,騎士 / 王家侍衛隊
* 刀匠Willhardt,盜賊劍士 / 王家侍衛隊
* 工匠Volkwin,重戰士
* 商人Otmar,遊俠
* 廚師Reiner,魔法師
- - - -
(人物形象以AI出圖;採用Bing Image Creator。)