〈經濟孤立主義失靈〉
二次世界大戰前,英國和美國的作家在面對外界批評他們霸佔全球資源時,被迫坦承那樣做不全然是對的。
安吉爾坦言,若要反駁無產國的說法,沒有一個國家能夠只依自身的利益訂定經濟政策,連英國也沒辦法。
工黨主張回歸多邊貿易以及結束帝國優惠。美國作家西蒙茲主張,美國應該帶頭確保世界和平,這需要大幅改變現行的政策:
為了確保所有強國的人民經濟安穩,代價是犧牲和平。在缺乏經濟安穩下,世界不久就會目睹到強權之爭。
有些強權試圖取得現代工業化生活必要的原料和礦藏,有些強權則是試圖留住那些資源。
那些國家顯然必須為此付出和平的代價,其中美國是最引人注目的例子,美國擁有的物資讓它享有最高程度的經濟自給自足。
此外,美國的和平調解者最令人驚訝的是,他們驚然不知道自己國家的關稅和貨幣政策對世界和平的影響……
雖然義大利的法西斯主義、德國的國家社會主義、日本的帝國主義都主張暴力,導致未來戰爭無可避免,但美國民主制度的《斯姆特─霍利關稅法》、戰爭債務政策以及倫敦經濟會議上的表現,也是導致戰爭的禍端。
幸好,至少在美國,這些主張不是非主流的孤鳴。羅斯福政府雖然上任後旋即力行經濟民族主義,但國務卿赫爾反對新政經濟的干涉主義,極力主張自由貿易的國際主義。
在他的影響下,一九三四年通過一項法案,首度賦予總統在無需國會授權下,直接和他國協商關稅協定的自主權。
保護主義對美國貿易政策的束縛終於鬆綁了。經過一九三五年的事件之後,赫爾深信,揚棄保護主義和經濟民族主義是阻止戰爭爆發的唯一方法。
他開始逼英國政府和美國簽屬協議,一起帶頭恢復更自由的貿易以及降低關稅。眼看國際局勢的惡化,英美貿易合作「可能是攸關歐洲在不久的將來究竟是爆發戰爭,還是維持和平的關鍵。」
維基百科:
《斯姆特-霍利關稅法案》(The Smoot-Hawley Tariff Act)於1930年6月17日經赫伯特·胡佛總統簽署成為法律,該法案將20000多種的進口商品的關稅提升到歷史最高水平。
當時在美國,有1028名經濟學家簽署了一項請願書抵制該法案;而在該法案通過之後,許多國家對美國採取了報復性關稅措施,使美國的進口額和出口額都驟降50%以上。
一些經濟學家認為,斯姆特-霍利法案是導致美歐之間貿易規模從1929年的歷史高位急遽衰退到1932年歷史低位的催化劑——這次衰退伴隨著的是大蕭條的開始。