七人的小隊踏上雪層，朝著引路人的方向前進。
「那條山道似乎不怎麼安全……也不知道回來的時候會不會坍方。」
「我與怕修特有一樣的疑問，」克萊瑪吉安對著那位引路人詢問道，「這裡還有其他下山的道路嗎？」
「山洞、更難走、更危險。」
引路人開了口，伸手指了指下方的樹林的某處，「傳說、恐怖。」
他的話斷斷續續，對於來自外地的義勇軍只能給出簡單的詞語，安東尼奧更進一步詢問也沒能獲得太多資訊。
反正，山洞那條是走不了了，他們回來還是得依賴這條繩索。
安東尼奧看了一眼那條山洞的所在處，接著便跟上同伴的腳步。
＊
「芬迪可以先去探路，飛上去也可以喔～？」
「那麼，就讓我和你一起作為先鋒吧。」克萊瑪吉安輕頷首，率先走在眾人面前，領著小隊走向烽火台。
「……有種那個烽火台，」身後的奧德一頓，再道：「在看我們的感覺。」
「…..又是這種奇怪的地方。」
菲娃抓抓頭，語調有些困惱，但還是緊跟著隊友們前進。
此刻，引路人停下腳步，並沒有打算跟著義勇軍小隊進入烽火台，在外頭為他們把風。
烽火台的大門早已腐朽不堪，但門挑高，身高超過兩百公分的克萊瑪吉安也只需稍稍低頭便能進入。
精靈站在門前確定大門是否堅固，確認無安全疑慮後才推開大門，面具之下的金眼發出亮光，黑暗頓時不再遮蓋他的視線，房內的東西無所遁形。
他向後頭的隊友點個頭，接著便領著他們進入烽火台，芬迪率先展開翅膀，飛上了烽火臺之上。
裡頭的空間比安東尼奧想得還要大，火爐、石製餐桌與床具……足以提供五、六個人在此處長期生活。
然而義勇軍小隊的目光都不免被正對著那大門口的雕像吸引住注意。
那是一尊身材比例完美，五官也看不出一絲缺陷的雕像，它穿著單薄的衣物，敞開的胸口透著結實的胸肌，長髮如瀑布般垂直放下，頭上戴著一個桂冠頭冠。
但雙眼並非石製，而是安上了雕刻複雜的玻璃，在他們推門的瞬間玻璃反射出來的光朝著他們直直射了過來。
……或許這就是那道視線的來源。
『周遭安全。』
克萊瑪吉安的心念喚醒安東尼奧的意識，這讓他不再執著於那尊雕像，去忽略那雙彷彿可以穿透身體的視線與那四肢如昆蟲般的節肢，用著自己雙眼去打量屋內。
不過這品味還真神奇，到底為什麼要在人的手上裝這種東西。
在走過時，安東尼奧也不免在心中碎念，但眼神並無放在雕像上。
帕修特、奧德、菲娃也依序進入，他們同樣也被這尊雕像吸引住目光；怕修特只是看了一眼，便朝著階梯的方向走去。
「……試探之前先跟隊友說阿。」
猛得聽到菲娃一聲嘀咕，安東尼奧轉過身去，視線之內奧德已將肉泥拋上雕像的節肢。
霎時間，肉泥被吸收殆盡，那原本莊嚴的聖者雕像也改變了面貌，玻璃製的雙眼不知何時『看向』奧德，那頂頭冠變成如昆蟲般的觸角，連絨毛都製作出來。
雕像揚起笑容，彷彿是在讚揚奧德的奉獻。
「……」
「……」
除了去踏查階梯是否穩定的帕修特與短暫離開他們的芬迪之外，其他人看到了這個過程。
「看起來，這座雕像屬於某位遠古異神，我們最好不要再驚擾祂就是，此地不宜久留。」
克萊瑪吉安轉過身，率先打破屋內的平靜，他伸出手拍拍奧德肩膀，聽不出一絲責怪。
「……抱歉。」
奧德低下頭，輕聲道歉。
「恩……剛才芬迪上去了，我想我們也該上去了？」
安東尼奧頓了會，才向眾人建議道，前去探查的帕修特並無眾人臉上的震驚，只道：「樓梯還能供人行走，還算穩固。」
眾人也不再停留，踏著階梯朝著二樓前進。
＊
二樓的空間同樣寬敞，周遭擺放著不知擺了多久的木頭，早已腐朽，不能被使用，就在此刻，奇異的香味從其他地方傳來。
朝著那邊一看，懸掛著塊狀物，看來是醃肉，只是不曉得到底擺了多久，也不知為何沒有被蟲啃食乾淨。
「上方的結構看來沒有那麼穩固，不要全部人上去比較好呢。」接著他轉向帕修特，「帕修特，能麻煩你上去看看，能不能取得我們需要的情報呢？」
「好，我去看看。」
帕修特拿出物品，朝著往上的樓梯走去。
「那就這麼做吧。」
安東尼奧輕頷首，便停在二樓不再上前，一旁的奧德也握緊法杖，不跟著帕修特上前，頭轉向階梯的方向。
菲娃也沒有移動腳步，但她卻是盯著奧德，注意老人的一舉一動；克萊瑪吉安朝著貯肉室的方向前去。
頓時，空間內安靜了下來，雖然有三個人在但三人都沒有開口，安東尼奧也看不出這裡有何異樣，除了那詭譎的雕像與沒有被蟲蛀的醃肉外，似乎沒有太多需要注意的地方。
「……老頭，你又在幹嘛？」
「我想，有人需要幫忙把風。」
奧德尷尬得笑了笑，用長杖指著樓上的方向。
安東尼奧開口，想要問些甚麼－
「有東西來了。」
克萊瑪吉安化作一團黑影，衝向外頭。
「麻煩去通知兩位了。」
安東尼奧跟上，預備好施法，也朝著克萊瑪吉安的方向奔去。
＊
迎接眾人的畫面讓安東尼奧短暫停下思緒，引路人躺在血泊之中，右肩裂開，幾乎要完全分開。
昆蟲的六隻踏在引路人的身軀之上，頭鑲著非人眼，那一瞬間牠與克萊瑪吉安對視，隨即開口－
安東尼奧凝結起周遭的元素，並未形成實體，但克萊瑪吉安隨即奔上前，手持巨劍，昆蟲往旁一避，但牠閃不過克萊瑪吉安。
巨劍切入腰脊，昆蟲被分成兩半，又將張口的昆蟲踩碎。
「…..奧德！」
「我知道了。」
奧德將肉泥填進那裂開的傷口之中，為其治癒傷勢，雖然並不是被指定的一員，但安東尼奧也上前，將光屬性的魔力化作治癒的光輝。
「跑。牠不是飛來的，可能還有。」
芬迪提醒，菲娃在奧德與安東尼奧為引路人治癒之時警界四周。半龍人沒有陷入昏厥，堅毅的精神與肉體促使牠接受治療之後還能站起。
「牠還沒呼喚牠的同伴吧？」
帕修特一手已移動到了腰間上的配劍，另一手依舊抓著發出光亮的平面。
「這個生靈沒能通知牠的夥伴，不過我能感應到，有其他生靈在靠近。」
頭盔之下的雙眼已越過烽火台，看向更遙遠的地方。
「帕修特，你已經取得我們需要的資料了嗎？」
「拍了幾張，」帕修特點頭，「還需要的話得要再上去一次，不過剛才已經看到了巡邏的蟲族……還是要就這樣回去？」
「如果那些紀錄足夠，我們就回去吧。」
況且現在是在偵察任務，不宜久留，克萊瑪吉安將昆蟲的屍體踢進烽火台內，並未造成太多動靜，他抱起利錐斯，看了一眼同伴們：「我們走。」
「快走吧。」
菲娃急忙頷首，也試著幫忙搬運受傷的引路人。
義勇軍小隊不再停留，迅速往他們一開始前來的山道走去，如來的時候依序走過山道，趕在蟲族的偵查隊來到之前便成功撤離。
利錐斯被送回村落，在妥善的治療之下很快便恢復，不久後便回到了山林之中。
這趟偵查之旅也在此刻平安且圓滿得畫下句點，而關於那雕像與山洞的秘密，義勇軍或許無緣再去探查。
＊字數：2555（ＷＯＲＤ）
達人
