〈當社區對市場失去信心〉
何謂公平的市場?自由主義哲學家會說,只要市場參與者做出的買賣決定不受任何限制,或者不管買賣有甚麼樣的結果,人們都願意參與,這樣就是公平的市場。
儘管有些人生意興隆,有些人一敗塗地,也沒有關係。重要的是,所有的交易都是買賣雙方心甘情願。
馬克思主義者也許會說,一切都源於人們最初擁有的財產或能力,如果最初的財產或能力不平等,此後就沒有平等可言。
的確,由於財產往往是在遙遠的過去藉由偷竊、征服或剝削所累積而成,即使從自由主義的角度來是看之後所有的財產權也頗為可疑。
美國政治哲學家羅爾斯的追隨者或許相信這樣的理論:在一個公平的體系中,社會中的每個人都不知道自己最後會如何,但仍主張使最劣勢的成員受益最大。
但選民對公平的認知顯然比較直覺,沒那麼理論。
一個經濟體系的最低共同要求為何?重要的是,一個人在意自己在這個體系裡的遭遇。
一個人是否能獲得能力,因而有機會取得職位和地位?
如果早先選擇錯誤,這個體系是否會再次給他機會?
如果面對不幸的事故、失業、得了重病、失能、無法存下退休金,是否得到足夠的保護?
一個人也關心其他人遭受了什麼待遇,關心程度取決於親疏遠近、不幸者是否努力解決自己的問題,以及不幸的程度。
在評估市場是否公平時,一個人主要是看市場的運作對自己和社區有何影響。