〈管理的黑暗面,彼得原理〉
如果你還不到五十歲,我們大概可以確定你沒聽過勞倫斯‧彼得博士,你很可能也沒聽過一條以他命名的管理原理。
但只要你不是活在隱士的世界裡,當你看到這段話時,你一定會懂:「在階級體系中,每一位員工通常都會升遷到他無能擔任的位置,然後就此打住。」這就是彼得原理。
一旦員工被拔擢到某個位置,而這個職務又是他無能擔任的,主管就永遠不會再讓他升職了。
這也導引彼得博士推論出以下結論:「每一個職位通常都是由無能執行其職責的員工擔任。」這句話簡潔有力地表達眾多被管理者的牢騷與不滿。
《彼得原理》這本書戲謔地檢視組織的功能不彰,就像一位書評家寫的:「是幽默又直指核心的冷面笑料諷刺作品。」
書中充滿各種不同的階級弊病還有一張詞彙表提供完整清單。幾個精選詞條如下:大桌子主義,是一種希望擁有比同仁更大辦公桌的執著;文書愛好症則是執意用一大堆文書堆滿辦公桌,試圖以代辦工作太多的假象來掩蓋無能的事實。
在最後一章「達爾文主義之例外」中,他主張恐龍正是彼得原理負面效應的受害者──恐龍主宰地球,這超乎了牠們的能力,因此滅絕。
彼得原理以及其成就,是對錢德勒的管理革命之反撲;錢德勒說管理革命賦予美國企業能力,但滅了員工的威風,利用標準作業程序和科層體制壓抑他們。
彼得原理提出了吸引人的邏輯──以領導與管理他人必備的技能來看,有能力執行基層任務不見得是加分。
彼得原理也已偏向勞工的立場推翻了組織階層:這條原理造成的結果之一是,「完成任務的,是還沒有遇到無能瓶頸的員工。」也就是說,真正做事的都是坐在小隔間裡的基層員工,而不是大辦公室裏的經理人。
在彼得博士的理論架構中,「向上管理」變成非常微妙的雙人舞,員工要設法管理主管,好讓他們做出的損害降到最低。