達人專欄
早晨的騎士團餐廳內，擠滿了待會準備要晨間練習的青年騎士團學員們。青年騎士團是教會為了優先將資源分配給有戰鬥才能的孩子們所創立的。透過每年一期的資格選拔，不分種族或是性別，篩選出擁有資質的人才，並對他們進行戰鬥訓練，使他們互相競爭並成長。
青年騎士團是隸屬於聖都騎士團的學院。聖都騎士團的成員，多半都是優先從青年騎士團挑選進入，因此青年騎士團也有「騎士學院」的別稱。
聚集在青年騎士團的都是來自各地，通過重重艱困選拔的菁英。像希兒這樣直接被邀請進入的特例相當罕見。不過她本人似乎沒有注意到這一點，認為這並沒有什麼特別的。
身為聖都騎士團長，兼現任青年騎士團教學長的男子，開啟食堂的大門，帶著希兒走了進來。學員們紛紛好奇地將視線投到男子身旁的陌生少女身上。
已經很久沒有接觸同齡孩子的希兒，面對眾多的視線焦慮得抓撓著手臂，像是要將自己的皮膚掀開那般使勁。
騎士團長帶著希兒走進餐廳內，夾在兩排餐桌中間的走道。眾多的目光從各個角度襲向希兒，她緊張地不斷喘氣，身體不聽使喚地顫抖。這是希兒首次面對如此大量的視線，同時盯著自己。
希兒感覺現在的自己，像是一隻被囚禁的珍獸，被人們觀察著一舉一動，不管是走路的步伐、眨眼的頻率、呼吸的緩急，甚至有種連腦內的想法，一絲不苟地被人窺探的恐懼感。希兒的腦袋一片空白，像個稻草人般呆站在男子身旁。
「這位是今天新進的學員，請大家多多關照她。」騎士團長用他充滿威嚴而宏亮的嗓音穿透整間餐廳。餐廳內的學員們整齊地站起身，向著他行舉手禮「收到！伊修塔爾團長！」
伊修塔爾將視線轉向希兒低聲說道「跟大家介紹一下妳自己。」希兒用求救的眼神回看著他，發出怯弱又細小的聲音「那個伊修塔爾......我可以不要自我介紹嗎？」伊修塔爾面不改色地盯著她「不能，還有在這裡叫我團長。」
「那...果然我還是不要加入騎士團好了......」希兒低著頭緩緩退後。伊修塔爾抓住她的手臂「已經踏入這裡，我就不能讓妳離開了。」希兒露出難以置信的絕望表情「怎麼這樣......」
「妳就死心吧。好好地介紹自己。」伊修塔爾放開希兒，雙手在胸前交叉，等待著希兒開口，一邊自言自語般地低語「果然還只是個小孩......」
希兒彆扭地開口「大...大家好，我...我...我叫做希...希兒......」她顫抖的聲音將她內心的恐懼，赤裸地呈現在眾人的眼前。
騎士團長見希兒已經說不太出話，便打斷她繼續說下去「好。希兒到萊頓的小隊，跟著他們一起練習吧。」他指著遠方的褐色頭髮少年，被指名的少年站起身將手舉至頭頂「是團長！我會好好照顧她的！」
伊修塔爾快速拍響手掌三聲，拉高音量說道「各位學員注意！再二十分鐘至訓練場集合！」
「趕快去吃飯吧。」騎士團長用眼神示意希兒，放著餐點的桌子的位置。騎士團長離開餐廳後，學員們的目光便快速從希兒身上散去，除去少數幾個對希兒感到好奇的視線，希兒這才稍微卸下緊張的情緒。
放著餐點的餐桌旁，放著一疊白瓷盤子。希兒小心翼翼地拿起盤子，放上兩塊粗麥麵包和一條煙燻豬肉。取完早餐要走回餐桌時，她注意到被指名的褐髮少年正在向著自己揮手。雖然感覺很難為情，但是待會要和他們一起練習，希兒還是硬著頭皮走向他們的餐桌。
希兒靜靜地找到空位坐下。褐髮少年臉上掛著爽朗的笑容「歡迎加入我們的小隊！妳叫希兒是吧！」希兒難為情轉過頭，低聲地回應「嗯。」
坐在萊頓身旁留著淺綠色中長髮的少年，不悅地瞪著希兒「切！妳那是什麼態度阿！看不起人是嗎！？」希兒害怕地縮起身體。
同桌另一位髮色和少年同為淺綠色的少女，緊皺眉頭斥責出言不遜的少年「哥哥！你不要這樣子！人家可能只是比較怕生而已！」
希兒像是得到救贖般看著少女。相同髮色的少年和少女，五官十分相似，而且少女還喊了少年為哥哥，希兒猜想兩人應該是兄妹。他們白皙而光滑的皮膚和修長的雙耳，看起來並不像人類的特徵。希兒曾經在書上看過，擁有這種特徵的大概是名為「精靈」的種族。
人生第一次看到人類以外的智慧物種，而被激起旺盛好奇心的希兒，忘我地睜大圓潤的水藍色眼眸，直勾勾地盯著面前的少女「這就是精靈...好漂亮......」
防備心強烈的精靈少年怒瞪著希兒「可以不要盯著我的妹妹看個不停嗎！？」萊頓急忙緩頰「好了好了～別吵架了～」精靈少女氣得鼓起臉頰「是阿！哥哥你不要對人家那麼兇阿！」
褐髮少年表情尷尬地說道「希望你不要介意，他說話就是這樣心直口快，對妳沒有惡意的。他們是薩米斯氏族的精靈兄妹。哥哥是卡利．薩米斯。妹妹是卡法莉亞．薩米斯。」
他接著指向同桌一位沉默寡言的少年，他漆黑的頭髮上挺立著和髮色相契的黑色野獸耳朵「這位則是狼人族的艾德。」最後他自信滿滿地說道「我是這個小隊的隊長，人類萊頓。」他向希兒伸出手「請多指教啦！希兒也是人類嗎？」希兒緩緩地握住他的手掌「嗯。」
萊頓好奇地隨口問道「話說，希兒為什麼會在這個時間點加入騎士團呢？是因為有什麼緣故，所以通過選拔後，隔了一段時間才進入騎士團嗎？」
希兒困惑地看著萊頓「嗯？選拔？那是......？」
萊頓對希兒不知道選拔的事情感到詫異「妳難道不是通過選拔進騎士團的嗎？」
「不是...是團長邀請我進來的......」希兒說出這句話時，所有人都投以看著異類的眼神。她意識到自己似乎說了什麼不該說出口的事情。
卡法莉亞那雙如同蒼綠色寶石的雙眸，散發出閃亮的光芒「嗚哇～那就代表希兒是超級厲害的人，對吧！？」
希兒皺了皺眉頭，沉思許久才回應「不...我並不怎麼厲害......」
