〈贖罪券的殞落──以及遊戲化的殞落?〉
現代人看待贖罪券,會將其視為再明顯不過的荒謬伎倆,不過是設計來拐騙未受過教育的鄉巴佬,這觀點無疑暴露出我們自大的知識優越感,因為不僅當時受過高等教育的人也會買贖罪券,人們也普遍認為,贖罪券是慈善與奉獻所帶來的附加獎勵,像是交換禮物一樣。
我們買女童軍餅乾只是單純為了支持她們做好事嗎?
在一天的結束前都要多走十分鐘,只是為了要達到「每日一萬步」的成就嗎?
人們的動機很少如我們想像的單純,也不是每個使用遊戲化的人都只是誤入歧途。
然而,這種動機的平衡在十六世紀初左右不自覺地動搖了起來,這是因為一種新技術的誕生:印刷術。
印刷術開啟了新的機會,透過大量張貼海報以廉價銷售贖罪券,同時也讓贖罪券得以標準化生產並加以管理,由此也帶來了贖罪券狂潮。
史萬森認為,此時正是整體虔誠信仰上升的時期,「這可能反映了整個信仰體系的瘋狂墮落,信仰體系已落入過度的外在主義,以恐懼取代虔信來驅使各種實際作為。」
原本要用來刺激人們為行善而實踐的行為,便成了為實踐而實踐。從滲透開來的遊戲化與社群媒體上,我們便足以窺見這段歷史──以及接下來可能的未來。
一五三零年代,英國國王亨利八世實行英國宗教改革,其中就包括取消贖罪券。
贖罪券的結束並不像過去數個世紀以來所認為那樣,因為所謂的貪腐與貪婪造成的,而是由於馬丁‧路德對煉獄發起大規模撻伐所帶來的附帶損害。
路德提出了更好的選擇──與其透過做善事(因行為稱義)來抵達天堂,並抵銷在煉獄中懺悔的時間,他認為光是信仰就足以得到救贖。
這並不是說只要有信仰就不用做善事,而是主張說,你不需要出於害怕進不了天堂而花錢或不斷祈禱。
因此,這些充斥著每日生活中的每一刻──甚至充斥著整個世界──的贖罪體系,根本不再必要。
不論這體系擴張到甚麼地步,做出多麼毫無節制的保證,唯有足夠多的人認知到整個體系的腐敗或是毫無校力可言,不好的遊戲化就不會消失。
因為以改變人們行為的手法而言,這實在是最吸引人的事實,政府或企業絕不會輕言放棄。
唯有當我們不再有持續改善自己的壓力,當我們不再只能透過無止盡的監控來證明我們對雇主的價值,當我們不再需要因為朝不保夕的生活而努力,試圖證明自己能在自身「選擇」的遊戲中打敗競爭對手,當這些都不再必要時,壞的遊戲化才會消失。
到時候,我們才能夠在沒有積分與勳章的情況下,仍能對彼此保有信心。
這個未來還要多久才會到來?贖罪券花了幾個世紀才走上末路。如今世事變遷的速度要比過去還快上許多──但是,究竟是快上多少呢?