「我還以為妳怕到不敢回家了。」回到家，燈已經是開著的。冒牌龍仰躺在沙發上，用慵懶的低沉語氣說。
家裡基本上是維持著原樣。我本來還以為會變成充滿空啤酒罐和零食包裝的垃圾場，沒想到他意外地自制。
他的頭和腳分別垂在沙發扶手的兩邊，胸口上擺著本打開了的雜誌，上面有一盤青菜的照片，好像是食譜之類的。這龍也會讀書呢。
「我是被學校留下來了，多謝你啊。」好不容易跟體育老師唬爛完之後，上完第八節課放學時，教務處又把我叫去再描述一遍遇到變態的經過。學校這做法有欠妥當，如果我真的被變態猥褻的話，那更不該一再觸及受害者的傷口吧。
寶貴的時間被拖到所剩無幾，去買把水果刀再買飯，就晚上七點多了。回來還得忍受這白吃白喝傢伙的嘴臉。我心情是惡劣至極。
但是想想，唉，反正不管如何都是垂死掙扎，什麼也無所謂了。
「抱歉，我還沉浸在今天的歡愉之中。這世界樂趣無窮，好久沒有感受過這等新奇與滿足。哈啊，在這裡再待上十年都不成問題。」他在沙發上伸起懶腰輕鬆地說。
「你該不會又亂拿錢了吧？」
「我還沒有那麼不要臉。但沒錢也有沒錢的玩法，總是可以從萬物發掘出新奇事物。侷限住人的是自己的思想，不是金錢。」
「我又窮又蠢還真對不起喔。」
「話說，妳還需要這些書嗎？都積了灰塵，似乎沒什麼在看吧。」他轉回正面坐起來，抓起很舊的家常菜食譜和兒童科普書問。這些東西竟然還放在家裡。
「那些都不用了，你要就給你。但這可不是隨便給的，要記得報答我。」
「救妳小命應該足夠還了。那我就把書和這套衣服當土產帶回去啦。」他拉著那件地攤T恤滿意地看了看。他似乎很中意。
「你拿那本科普書我還能理解，為什麼要拿食譜？」
「要就得帶一點有意義的東西回去，而料理正是少數可以長久傳承下去的文化資產，還能拓展知識。看不懂文字是個問題，但總能解決的。」
「就直接說你愛吃不就好了嗎。」
「就在等妳拆穿我呢。龍是很貪婪的，我和那本尊也是如此。」
「你們也沒藏過本性吧，都是傲慢無恥的王八蛋。但那傢伙至少比較自制。」我竟然在幫那龍說話，果然好壞是比較出來的。
「他把貪心的本性轉移到了別的地方。他昨天在研究那個叫電腦的東西時，就有注意到『訂餐』的意義，也理解這沒必要，但他還是訂了，好奇心和慾望壓過了自制力。」
「原來那傢伙也有像人的地方。」
「食譜正好符合他的興趣。把這個帶給他的話，他或許會對妳表現出該有的敬意喔。」嗚喔，這倒是挺誘人的。那目中無人的傢伙是欠我一點尊重。
「呃──雖然這是個不錯的情報，但在這之前，我們還有更重要的問題吧。」
「嚴格上來說那是『妳』的問題，我是來幫妳解決這問題的。」
「那就快，別囉唆了。」
「那妳要回答我了嗎？」
「回答……什麼？你是指我做的準備嗎？」
「讓我看看妳的能耐和決心。」又是那副等著看好戲的笑臉。
我從書包中拿出新買的水果刀，和暗袋裡本就放著的防狼噴霧，扔到桌上讓他看個仔細。
「這會是什麼？」他對那個噴霧特別好奇，用爪子捏起噴霧罐端詳，顯然不懂這玩意的作用。
「所謂的文明利器。」
「我被搞糊塗了。這是毒藥？暗器？」
「不算是，這殺不了人，但可以保護我。」
「哼……」
「我示範一次給你看。」我把噴霧接過來，搖了搖，一手護住我自己的口鼻，想都沒想就往他噴下去，鮮紅色化學物迅速印滿了張大眼睛的黑龍臉，好像還噴進了他細小的鼻孔裡。
嘩，我真的做了，這是我第一次對人用這噴霧，而且我一點都不愧疚，因為他是個欠教訓的爛龍。
噴霧馬上就見效了，他的雙眼抽搐快速眨動，然後就張不開了，他呲牙裂嘴地痛苦大叫，用雙手爪子瘋狂抓著自己的臉。
「啊！天殺的！我的眼睛！好燙！鑽進去了！啊啊啊！」
他從沙發摔到地上，撞上矮桌，繼續打滾哀嚎著，連腳都縮了起來。我趕緊退後與他保持安全距離。這麼痛啊？我本來還懷疑這便宜貨效果到底好不好，但又不敢自己試呢。
「喔喔喔──該死，這有夠痛。」
「哇，你還好嗎？」我看他稍微恢復冷靜後問。
「我很好我很好，這有點超出我的預想。我以為我的臉要毀了。」他仰躺在地上，改用手臂遮臉。幸好他沒事，不然他可能會繼續破壞家具，或找我算帳。
「沒想到這對你很有效。」
「哈啊，這根本是被火燒呀。比拿刀捅人有用。」
比起痛楚，他似乎對這新奇的體驗感到興奮。從他臉上流下來的是眼淚？化學式的催淚效果真不是蓋的。
「好，這武器很有用，我體會到了，可以把這玩意去掉了嗎？在臉中竄動的刺痛感很難受。」
「去沖水就好了，應該。」
「下次先提醒我一下。這驚喜可不有趣。」
「抱歉，我忍不住。」我道歉的同時內心卻在暗爽，爽死了，總算給這吃香喝辣的傢伙一點顏色瞧。看他眼睛張不開，起身搖搖晃晃的模樣，有點可憐又好笑。
在他忙著在廁所洗臉時，我把家具歸位，開窗戶開電扇通風除掉刺鼻味，開起電視吃炒飯。這感覺不是普通的奇怪。我剛剛才對一個神話中的生物噴防狼噴霧，更神奇的是這對他效果特佳，搞得哀嚎不斷，而他竟然也不生氣。
「復活嘍。」約莫十分鐘後他才洗完，剛好夠我把炒飯吃完。他洗臉洗到衣服的領口都濕透了，龍臉上的水珠仍清晰可見，看來他沒有用毛巾，也幸好他沒有用。
「你好像很開心。」
「因為我正要為得獎人頒獎啊。」
「所以我通過了？真簡單。」
「我要看的是妳的態度。以一個平常過慣和平生活的凡人來說，我也不奢求太多，只要妳不是坐以待斃就足夠了。而妳也表現出了夠積極的一面，就當作是妳給我的回應。」
「拿你這獎品還需要資格……」
「本尊交待過我，要是妳遇到危險的話，就看情況把這個交給妳。所以，拿好。」
他手掌一翻，一個大概手掌長的黑色條狀物就夾在他手指間，示意要遞給我，像在變街頭魔術。我看不出來這是什麼鬼東西，一根烏漆抹黑不起眼的棍子，放進筆筒裡也不會有違和感。
「啥？這是什麼？」
「能幫助妳的一個小法寶。拿著就對了。」
如果他堅持的話……總之我接過來了。
在我接過的同時，申退了一步。喔靠，他該不會想整我吧？還對我噴他噴霧懷恨在心？我壓根沒想過這會有什麼下場。
結果什麼也沒發生。扁平的棍子摸起來如同結實的木棒。
仔細一看，這棍子挺詭異的，上頭什麼都沒有。真的什麼都沒有。沒有紋路、花樣，甚至反光，那是純粹的，深不見底的黑。眼睛告訴我那裡沒有任何東西，但我握著它，感覺著它。
我把棍子轉了半圈，仍然是一團漆黑。指縫間露出了那片黑暗，手指看起來像隨時會陷進去。這扁棍子無視了房間中的暖黃燈，吞噬了光。
不，與其說什麼都沒有，不如說是有東西躲在這一團黑暗之中，不想被人看見。
「這是什麼鬼東西……」我發出肺腑之言。
「說『鬼東西』就對了。」申笑答。「這是本尊密藏的道具，他不是很想把這殺手鐧現出來，但實在是沒有辦法了。」
「所謂的道具就是一根……紙鎮？」這種不祥的感覺……果然像是那傢伙會有的東西。
「這猜測真無聊，既不正確也不好笑。其實這是一把短刀。」
「我所認識的刀應該是要有刀刃的喔。」
「它本來就沒有實體的刀身。它需要的是人的精神力。」
「精神力？別賣弄沒聽過的東西，快解釋。」
「這短刀可怕的很。它代表著毀滅和死亡，是『破壞』這個概念的一小塊碎片。它會伸出黑暗的刀鋒，伺機奪取性命。凡是被那刀刃傷到的活物，全都難逃一死。如此違背常理的事物本不該存在，但反倒是它在消滅其他生命。這短刀之所以會是漆黑無光，推測是因為它把照在上面的光消滅了。」
說了一堆沒人聽得懂的話。總之就是，這玩意是能殺人的。
「你是指，被這把『刀』切到，人就會死？就算只是指尖被戳到一下也會死？」
「不用懷疑，這刀的詛咒之力，立刻就能為妳所用。」哈啊……魔法什麼都做的到。
「這東西聽起來既可怕又危險，看來夠可靠。不過你說這是被詛咒的刀……那我會被它詛咒嗎？我是不是已經被詛咒了？要所謂的『支付代價』嗎？」
「這能放心，刀已經由本尊處理過了，任裡頭的傢伙怎樣胡鬧，都不可能逃出來的。而除非妳手滑了劃中自己，它也不會想取自己主人的命。一把斧頭也需要有劊子手才能行刑，它很清楚這點。」異世界人的比喻功力到了出神入化的境界。
「它有自己的意志？是會說話嗎？」
「可不只會說話。這刀在過去會命令使用者用它奪取性命，凶暴得很。但現在只在需要時提供『實用的建議』，明白我意思吧。」
「我得抵抗它要我使用它的誘惑之類的，我看過電影。應該很簡單，我讀書十年唯一學會的就是無視別人。」
「很有自信呀。儘管本尊認為黑刀不會對沒有能量的妳造成太大影響，但風險不小。非到必要別用到比較好。」
「嗯嗯，隨便。所以到底該怎麼用它？」
「在妳真正需要的時候，它就會伸出刀鋒幫助妳的。我也很怕刀突然伸出來，才跟妳保持了點距離。目前看來，它在這個沒有魔法的世界就是根很黑的馬銜而已。要是回到泰莫爾，很快就會掙脫束縛，大開殺戒了。」申信誓旦旦。「如何？有了這救星是不是感覺有些希望了？」
哼嗯，人擋殺人的刀，乍聽之下很強很作弊，好像有了這神兵利器就無敵了。不過……
「這一點用都沒有，每一把刀都能殺人啊……」就算我砍人只要一刀就能斃命，但別人也只要砍我一刀我就死定了啊。這有什麼意義？
「終於發現盲點啦。如果只把這短刀拿來揮舞的話，那它的功用是跟普通的武器差不到哪去。對妳來說沒太大用處，但這種危險物品要是不小心落入錯誤的人手裡，那是會天下大亂的。本尊會冒著風險把這武器交給妳，是沒有選擇的選擇了。」
「真委屈。那我是要怎樣？把這刀柄帶過去異世界嗎？」
「哈哈，抱怨完了還是要拿。正所謂嫌貨人才是買貨人。」這嘲諷笑聲太爽朗了，會讓我忍不住往他臉上灌一拳。「記得要藏在身上，連同召喚出我的金幣一起帶去。若妳真是被綁架了，那對方至少會對妳搜身，或是在妳徹底昏倒，傳送回來這裡之前，就已經做完了搜身。」
「藏著……是能藏在哪？」
會話中斷了一會兒，申呆呆地看著我。
「一些國家會培養女間諜，專門滲透進敵國的高層中，除了口才和演技之外，最重要的是身材要好。這不是沒有理由的。」
「你就沒有別的話好說了嗎？」
「女人身上還有其他地方能藏東西的，男人也是。不過這算是常識了，所以也不安全，更何況妳也不會想做吧。」
「再廢話，我真的拿它砍你喔。」
「那麼，改變計畫。由我來帶著短刀和妳的『文明利器』，妳帶著我的召喚物──也就是能召喚我的金幣，只要敵人沒注意到上頭的魔法，我就能隨時出來幫妳。」
「有這方法怎麼不早說？」
「妳看不出缺點嗎？武器在關鍵時刻不在妳手上的話就沒用了，而我不保證能馬上與妳會合。別以為有我在就萬事如意，我就像短刀一樣，只能當做『保險』，在危急時出來救場。否則要是我也傻傻跑出來被壓制，那還怎麼救妳。」
「真沒用耶。」
「該怎麼選就交給妳定奪了。」
我該聽他的話嗎？還有什麼他沒想到的完美方法嗎？但我早就在學校裡想過一整天了，並沒有收獲。
「唉，什麼都做不了。」
「妳一直都這樣過來的，不是嗎？不管在哪個世界，任何事都與妳無關。」
「我是啊，現在還是這麼想。不過這也改變不了我被捲入陰謀的事實。所以老實點比較好。」我把玩著那根沒有作用的黑棍子，邊體會著心態轉折的矛盾挫折感。
「真好笑。曾經吵吵鬧鬧要自殺的人，正為了怎麼活下來而苦惱。」
被他一說，害我羞恥得臉都發燙起來。唉，在王城崩潰哭鬧那時超級丟臉的。雖然事後回想都會覺得很輕鬆，何必大驚小怪，但一個人就被扔到陌生的世界，見到一堆怪物，還被告知我回不了家，誰不會慌啊。我有恐慌的正當理由。
何況我還能回到這世界，我就不需要絕望了，反倒有了要活著回家的壓力在。
「妳確實理解自己可能會死，卻沒有為此感到害怕。」隨手翻著科普書的申突然說。「不，或許該說是妳會害怕，但不是因為死亡本身，而是死後帶來的遺憾。妳的內心缺了點東西。」
「是嗎？」我隨便應付，他又在講些聽不懂的東西了。
「妳有著『破壞』、『自毀』的傾向。假裝憤世嫉俗什麼都不在乎，是為了壓抑那一部分的妳。也許妳都不清楚為什麼，但其實理由是顯而易見。」
「你不是我的心理治療師，不要突然分析起我。」
「無論如何，如果讓妳認識自己就能讓妳振作起來，那我也樂意幫妳。」
「我看起來有像是振作了嗎？什麼都不做比白費功夫還讓人難過。」
「認清界線也是很重要的。想辦法逃跑，活下來，最後才是反抗，記住這點。殺人交給別人做就行，王國的那群士兵也不是擺著好看的。既然該做的垂死掙扎都做完了，那妳決定好要由誰帶著武器了嗎？」
「你來帶。」經過剛剛的思考，我也不敢說由我來帶。
「收到。那我就一起帶著妳提供的這兩個武器，以防萬一。如果是由我帶武器的話，那再帶上一把長刀都沒問題。」他拿起水果刀耍特技，在他的指尖和手背不停翻轉，最後以一個拋接收尾。「還有黑刀，請先暫時放到我這裡保管，謝謝合作。」
物歸原主後，他一手同時拿著黑刀刀柄、廉價水果刀和防狼噴霧，手一翻，東西又神奇地消失了。說起來，他明明就有準備武器，卻不早告訴我，害我還浪費錢買刀子。
「還有想做的事嗎？這可能是妳的最後一次機會。」
「呃……」就算問我……想做的事情實在太多了，倒不如直接想想我現在能做到什麼。
在離開前跟媽媽說我愛妳？可能已經太遲了。寫遺書？太悲觀了。去買點特別的東西吃當作最後的一餐？我才吃完晚餐沒胃口。可惡，早知道就去吃頓牛排，路邊攤等級的也好。
慢著。
為什麼我要以我會死的前提思考？
這太奇怪了，我可是要活著回來的耶。我才不要悲觀。
「沒有。」這下我能很確信地說出答案。
「妳確定？連遺言都不用嗎？」
「對。我一定會平安無事回來的。」
「妳怎麼能肯定？」
「我沒有別條路可以走了。任何其他的狀況都不可以發生。」
如果我受傷了，整件事情就會曝光，三言兩語可騙不過媽媽，說出實話可能也會被當成神經病。而要是死了，就什麼都不用談了。
所以我必須毫髮無傷，在出生入死之後，裝作沒事一樣，隔天繼續到學校上學。
總歸就是，他媽的。
「就是這精神。沒有退路，妳就無所畏懼。」這個打氣並沒有讓我變得比較有自信。「既然要出發了，那就換回妳的禮儀服。」
「為什麼？」
「不能讓綁架妳的人發現妳動過什麼手腳啊，忘了嗎。」
「我忘了。不過幹嘛急？反正我會瞬間回到我本來的位置，不管什麼時候睡都無所謂不是嗎。」
「能現在做完的事何必要再等？趁妳做好心理建設時就趕快出發，免得妳等等又要反悔了。」有道理，他比我還要了解我自己。
「等等，我還有個問題。這跟綁架事件沒有關係，但對我非常重要，我一定要問。」
「說吧。」
「你的本尊說我會穿越世界的原因不明，是真的嗎？」
「妳怎麼會想問我這問題。如果妳不相信他，那問我又有什麼意義？我們兩個認識的時間還沒有妳認識他久。」
「我想聽聽你的意見，說謊也沒關係。」
「是我把妳的程度想得太低了。」有些人不語中帶刺就不會說話了。「那是真的。他就跟所有人一樣，對神人一無所知，甚至連神人都不認識自己。在神人第一次出現後的四十年間，沒有任何理論說明神人從何而來，任憑解釋。他並不滿於如此，覺得有某種力量在擾亂這世界的運作，為了尋求真相，才現身在眾人面前，希望得到線索。妳知道他當初來到盧布夏菲爾的理由嗎？」
「為了救公主？」
「不對不對，他可是來到城堡才得知公主失蹤了。他本是來請教神人公主的，他相信這是解開世界之謎的方法之一。當然這不是不費之惠，他連禮物都準備好了，這不只能解謎，更是個讓他贏得遊戲的大好機會。但事情已經不再單純了。」
「什麼遊戲？」
「喔喔，我說太多了，不能再說，否則本尊可是要生氣的。」申的視線上飄，發出做錯事情的尷尬笑聲。
「說嘛，又沒關係。」發現了，我要的就是這種秘密。他可能是故意洩漏的，但總之是個大好機會。
「小孩別管這麼多，快去睡覺。」
「別賣關子啦，你不說我不說他又不會知道。我可能也沒機會再聽到了耶。」
「讓本尊自己想說時再說。問題問完了就快去換衣服吧，不然要趕不上舞會了。」他搖了搖手趕我走。我能感受到他的態度正從戲謔惡化成厭煩，看來再繼續吵下去也沒用。是時候面對現實了。
我走回衣櫃，再次把這鮮紅色的絲綢服從抽屜底層拿出來。至少這衣服美觀又舒服，說不定比家裡的任何一件衣服都還高貴，我很樂意穿起來，但這綁在腰間的絲帶總是很難綁的漂亮。
「最後的最後，就是祝妳有個香甜的美夢。」我從廁所出來，他就把一個金幣彈給我，這應該就是那個召喚他的硬幣。真等不及要我上床。
「不過我還不太想睡耶。」雖然今天凌晨五點就醒來了，但或許是太緊張亢奮，我實在沒有睡意。離平常的上床時間還差幾個小時。
「沒問題，妳還記得洛有用過催眠術嗎？」
「真粗暴。但是他說過，這法術只有在對象也很睏的時候才有用吧？」
「關於這個……」
這時他彎腰低身，用蜥蜴臉逼近我，而我也被逼得往後微仰。就像是中了他的意，他又咧嘴瞇眼的笑著，帶著細長瞳孔的金黃眼珠微微飄移。跟那傢伙的眼睛沒有差別。
「他是騙妳的。」
達人
