三之誡：馭魔（18）
這個夜晚並不寧靜，不過想當然的，在民風傳統的高原聖國，聖下次子殺害祭司一事還來不及傳開，哨兵往宿舍叫醒休息的同袍，紛紛往聚落城門外出發，寧靜的城市一瞬間被焦急腳步聲鬧得鼓躁不安。
魔法偵查網以城市為中心八方面向向外擴散，毫無死角的搜索，這下就連一隻蒼蠅飛都不進四大聚落──才對。
「噗呼！」
維茲洛最先受不了，抱著嘴巴浮出水面，這才急促的大哈一聲。
「喂喂蠢貨，連八分鐘都不到耶，你比平均值低太多了吧。」
「吵死了，妳剛才也翻白眼了不是嗎！」
「嗑，你不用去拉瑪格麗特一把嗎？」
「咦？瑪、瑪格麗特！？妳在哪？」
「咕嚕嚕嚕嚕呼！維茲洛先生、二重，這個井口離城門比較近，潛去下一個更好離開。」
「哦，當然沒問題，喔嘶～趕快吧，不然我要冷死了！」
把時間回朔一點，當茵斐感知到身後的偵查魔法之時。
「哈啊、呼啊，二重、慢點！」
「嗑、隨便吧，偶爾體貼一下你那貧弱的雙腳。」
二重慵懶的吐了口氣，感覺上一點也不喘。事實上，她只是在原地待命看管昏睡的楠米，維茲洛則是背著霧雪、靠近茵斐回程的道路周邊，用望遠鏡算時間後放出偵查魔法、再全力衝來會合。
不過二重也負責揹運楠米，差不多是扯平了（本人說法）。
「呼……呃。」拄著膝蓋大口喘氣，維茲洛立刻肩膀大震、視線裡是冰層，以及下面深不見底的湖水。
沒錯，兩人的逃亡路線就是直接穿過北澄湖，這片被稱為天使之心的清水湖泊，鳥瞰此處，是一個寬闊的弧底心型，假如有座橋從下斜側往中央內凹處切分，能比繞外圍快十五分鐘抵達對岸的涼亭。
「呼……冰橋還蓋得真穩，謝了，瑪格麗特！」
「等到順利回去再說這些，二重，右主祭在──」
「啊啊，聞到了，那你們等我一下喔～」
懶散而黏膩的喉音說著，她揹著楠米壓身飛奔，彷彿背上沒有負擔似的輕快，沒幾秒便消失在叢林之間。
「二重她難道……身體很靈活？」
「哈哈哈，再怎麼說也是受過兵團前鋒訓練的人，不會弱到哪裡去啦。」
「前鋒是指，偵查兵嗎？」
「不、我們家鄉的軍團有分位階，像妳這樣的大魔法師在後衛，操控妖精的魔法使在中衛支援，至於前鋒，會拿著兵器搭配基礎魔法打接近戰。」
「為什麼要打接近戰？用魔法通通殺光不就行了。」
「我家鄉的大魔法師連守護者的半數都不到啊，後衛的實力有參差不齊，沒有人擔當前衛早就滅亡了。」
「這麼說來，二重是退役士兵？」
「哈、那傢伙不可能不可能，她只是讓艾瑞卡受訓變強，然後藉著記憶同步獲利的大懶蟲。」
「身體是共用的，也沒什麼獲不獲利？」
「經妳這麼一說……我好像太習慣那傢伙的節奏了。」
維茲洛嘆了一大口氣，瞥了眼瑪格麗特在皎月逆光下的側臉，才發現她那沉靜寂寞的美麗容貌上，多了一份的不安。
「哦、妳不敢下水嗎？」
「不是的，我在想……這次的作戰，如果茵斐閣下不回來救人，霧雪司書不就……」
「這個嘛，也不是不可能，但既然一重敢提出計畫，代表她有一定程度的把握。」
「她跟我說過，自己一直沒辦法把霧雪司書當成母親，也許這個計畫的目的是──」
「哈哈哈，有可能喔，『我要消滅世上所有大人，在新世界的創造小孩的夢之國～！』」
「那是什麼？」
「滅世小魔女啊！大作曲家『多夏浦．翰林格爾』的歌劇！擁有超強力量的小莓果總是被爸爸媽媽要求製作好寶寶藥，有一天她走進一條豪華的大街，發現這裡的小孩通通又乖又聽話，琴棋書畫四書體育樣樣都會，可就是沒有笑容，這才發現……是大人用好寶寶藥控制小孩拚死學習！」
「咦？怎麼這樣。」
「對！怎麼這樣！驚訝的小莓果知道大人都是壞蛋，所以就說了剛才那句名言！說不定一重是小莓果轉世！」
「小莓果……轉世？」
「哈哈哈，當然是開玩笑的！」
「在說什麼呀。」
「哇啊？！別突然從背後出聲啊！」
瑪格麗特雖然沒發聲，也是驚嚇的震顫肩膀，不過她訝異的點在別處──明明自己跟維茲洛背靠涼亭基座坐著，能綜觀眼前一百二十度的森林景深，她卻無聲無息的繞過，還踩階梯進入涼亭，由上向下探頭搭話。
簡直就像一隻狡猾的老狐狸。
「……在聊小莓果。」
「那部片啊，尤其是小莓果差一步就創造出樂園，卻被最信任的阿佳思背叛的時候，那聲『為什麼啊啊啊啊～』嗑嗑、超爽快的。」
「咦？失敗了嗎？」
「喂！瑪格麗特還沒看過耶！」
「那真是太糟糕了，抱歉呀。」
二重雖然嘴上道歉，卻打磨著小鋸齒的排牙偷笑。
「嗯（失去了感情）。」
「啊……總、總之差不多到一重說的十五分鐘了，出發吧！」
「無線電埋了嗎，蠢貨。」
「啊對！該埋在哪裡──」
「塞到涼亭底座下啊，嘿咻。」
「輕點啦！那玩意很貴的好不好！」
維茲洛的怒斥之中，瑪格麗特先行來到水邊，金蝶展翅、縱身一跳，纖瘦苗條的身體帶動長腿擺鐘打水，以漂亮的人魚式潛身入水，維茲洛跟二重互看一眼，也跟著跳下去（兩個正統的狗爬式）。
月光照射之下，剛入湖還勉強有光，稍微下淺幾米之後便啥都看不見，維茲洛不安的點指敲敲瑪格麗特，她立刻雙臂一張，合掌打出震動，襯衫袖套下的寶石藤鐲隨即閃爍深邃藍光。沉眼靜默好一會，她才晃過手指點住喉頭。
「我會用水鏈鎖綁住你們，不要動喔。」
「嗯、嗯嗯嗯！」
「對，腹語可以在水中詠唱，魔法不受影響。」
「咕、嗯嗯、嗯？」
「是，魔力跟聲音一樣，在不同介質的傳遞速度有落差，在大氣中非常廣，水中則幾乎不會擴散，施法不用擔心被陸地察覺。」
「（雙雙點頭）」
「需要換氣的時候跟我說一聲，出發了。」手指離開喉頭，指尖自在的左右划游，瑪格麗特在腹肚中滾動清晰明朗的魔法真名「引導水流」目標是一重提到的「聖城水渠」
『聖城防守位置很好，獨缺水資源，所以第一任聖下命人挖了條兩條井渠，一個從聖城走東聚落大道，接嶺東水脈，另一個走北聚落的中路，挖穿北澄湖中層，雖然清淤泥用的是魔法，保險起見預留一個人能游進去的孔洞。』
這一趟下來少說三十分鐘，中間用魔法換氣，到水井出口也費了好一番功夫。
「啊～哈，游泳完就該好好地睡一覺。」
「妳根本是靠別人的魔法移動好嗎……不過踏在陸地的感覺真好，對吧，瑪格麗特！」
「嗯。」
「妳怎麼悶悶不樂的？果然是剛才的劇透害的？」
「我在思索，要如何教訓想出這種爛點子的小鬼。」
「咦？很爛嗎？不但嫁禍到齊耶魯楠米，還順利脫逃了。」
「但是您剛才著涼打噴嚏了，因為那傢伙要您泡在水裡三十分鐘。」
「那是不可抗力、不可抗力！計劃本身我很滿意！哈哈哈，不愧是我找上的一重！」
「……」
「嗑、嗑，幫倒忙的蠢貨。」
離午夜已經超過了一個時辰，院裡的小孩們早就睡了，三人放輕腳步，唯有推開倉庫大門的時候，為了給始作俑者的半人大大驚喜，瑪格麗特推得特別用力。
「……咦？哈嘍～一重？」
靠近門口之處點了一盞燭台，卻半個人都沒有，倒是一重床位的草蓆上有一封紙捲，維茲洛滿頭冷汗的跪地一撲，焦急的拆開來看。
「這是……邀請函？『小貴客已由吾等接應，在此誠摯邀請揭發吾弟惡行的英雄們，來宴會一聚盛談，衷心期盼相見──』齊耶魯茵斐……！」
…………
與其說是成功擄獲，不如是這孩子自投羅網──茵斐的親衛隊員不禁這麼想。
平常只會待在院裡，即使出來也必定跟著同伴和孤兒們，今天卻一個人走後門出來，脫下鞋子坐在溪邊踢腿沖涼，彷彿在等待誰上前搭話似的。
士兵感受到半人女孩的意圖，不顧同袍反對上前詢問。
我們是茵斐閣下的人，沒有惡意，妳願意跟我們走一趟嗎？
讓她換上見習侍從套裝，蓋上面紗，順順利利的通過門衛，聖城裡到處都有楠米的眼線，最安全的地方莫過於茵斐閣下的寢室和書房，再怎麼說也不能藏到閣下的私人空間，兩名親信理所當然的將她放置在書房。
合乎邏輯的選擇，就在一重的計畫之內。
「在這邊稍等一下，閣下很快就會──」
根本也沒聽完，一重倒頭就躺上藤編長椅，闔上雙眼吐出舒服的鼻息。
「喂！閣下的書房裡不准放肆！」
「嘿、你瘋了不成？大半夜的把小孩帶過來還不准她睡覺？」
「但是讓一個半人睡在這裡……」
「半人也是人啊，別虐待小朋友好不好？」
士兵（嚴厲）看了眼一重舒服的睡臉，大大嘆了口氣。
「好吧，但是閣下進城就要叫醒她喔！」
兩人放低音量討論，在精靈的耳朵裡倒是聽得一清二楚，關上房門的瞬間，一重立刻睜開眼，悄悄溜向書桌邊。
她非常清楚，留給自己的時間不足一個小時。
藥房的外頭，數十位清袍官服的司書沉默不語，各個表情焦慮擔心著，打破這陣靜謐的是藥師，她翻開簾子，捻著毛躁的長髮走出來。
「藥師長！小女怎麼樣了！」
「應該只是驚嚇過度昏過去而已，讓她睡一會吧。」
「那……小女的身體是否有傷呢？」
「啊啊，脖子有掐痕，撕破衣物的地方有點皮外傷，除此之外完全沒事喔。」
「是嘛，太好了。茵斐閣下，我必須再次感謝你。」
大司書用力鞠躬低下頭，茵斐立刻扶著他的肩膀，百般禮貌的回答：
「我只是運氣好在附近，比起感謝我，重點在如何處理做出這種事的人。」
「我必然會提懲處，不過……犯人是誰，還得聽過小女的說法再加以定奪。」
茵斐小皺眉頭，隨即換了張美型的微笑。
「說的沒錯，雖然已經很清楚了，還是得等明早仔細調查過後再說。」
「那麼閣下，我先去探望小女了。」
大祭司稍微忌憚的鞠躬行禮，快速轉身跟著藥師長進入藥房，一個瞬間，他的眼角餘光看到了披著頭紗的小小侍女。
「……哼。」
即使只有這小小的鼻音，茵斐便知道大祭司是如何看待這位半人，有這麼一瞬間，茵斐懷疑自己的判斷出錯，轉而看向半人女孩，她似乎沒露出半點感情。
相較聽到霧雪出事時呆滯驚恐的表情，完全是天差地別。
這麼說來，她應該跟霧雪比較親近，無論是前來的路上，還是藥房門外等待的時候，她都雙手合抱，彷彿替母親祈禱的女兒。
思考到這裡，茵斐在半人女孩的面前蹲下來，雙手抱住女孩的合掌，溫和的開口：
「太好了女孩，妳媽媽沒事。」
「是。」
是在警戒我嗎、她似乎有點緊張？茵斐觀察著半人的反應，繼續說著：
「抱歉、如果我能早點注意到，也許她連傷都不會受。」
「請不要責備自己，茵斐閣下是媽媽的救命恩人。」
「妳的母親是一個偉大的人，不過她最近好像有些異樣，如果可以的話，能告訴我發生什麼事了嗎？」
「如果是媽媽最喜歡的閣下，我什麼都說！」
茵斐微微轉動側臉，確認身後的司書群已經散了，才壓低音量問道。
「霧雪她……？」
「是的，媽媽難過的時候會偷偷喊您的名字，夢到您的時候也笑得很開心，閣下，您會跟媽媽成親嗎？」
「霧雪司書是很優秀的人，如果有這個榮幸，我一定不會拒絕，不過要先抓住犯人才行。」
「好，那我馬上進去跟她說。」
確認女孩已經信任自己，茵斐用食指輕輕抵住唇下，告訴她有話私下聊，然後牽起女孩的手，放慢腳步一起回到寢室。
「閣下、閣下……讓我睡您的床鋪，真的妥當嗎？」
「只要有需要，不管是誰都可以喔。」
「嗯……呼，呼。」
「抱歉讓妳撐到這個時間喔。」茵斐撥弄女孩的瀏海，確認她睡著才離開房間，稍等了好幾分鐘，一重才踢腿晃出棉被，悄悄靠近門口，貼上耳朵偷聽。
『閣下，果然還是把那個半人移到書房吧？』
『床鋪清潔一下就行，現階段那女孩比什麼都重要。』
『因為要採集她的證詞嗎？』
『雖然半人的證詞沒辦法讓父王心服，不過我們可以從中找到新證據的線索。』
『喔！原來如此！』
『還有就是……如果我跟她打好關係，對未來也有幫助。』
『沒這個必要吧，霧雪司書對閣下您有意思，即使沒有那女孩──』
『齊，拿自己跟對方最重要的東西擺在一起比較，這肯定是不對的。』
『是。』
『那我先回書房了。』
『是！』
即使腳步聲逐漸遠離，一重還是專注的聆聽著，彷彿反覆播放著錄音帶，想從話中找出蛛絲馬跡的偵探。
究竟想聽離去的齊耶魯茵斐說些什麼呢？就連理性到宛如機具的一重自己，都想不明白。
…………
……待續
達人
