和兩三百年之前的世界不同，在現在這時代，決定國家富裕程度的因素除了國內天然資源，就是能多大程度的應用新科技，以及維繫活絡的經濟體制。通常充分教育人民、讓人有發展自己專長與興趣的自由，這樣的政治體制比較容易產生創新；因此民主政體比起把人民調教成羊一樣溫馴的社會，往往來得更充滿活力、也更有容易有創新研發。依照 What Technology Wants 提過的演化先決條件；如同人類的道德觀，國家制度也不斷演化中。變異度高（體制能容許更徹底、顛覆性變化）的較容易調整、適應環境並存留。好的制度將留存下來被採用，相較於日新又新、隨時完善自身的制度，那些不夠開放又希望人民純樸和善的，遲早會被淘汰。只是對人的一生來說，制度改變的速度有時頗為緩慢。
除了解釋為何有些國家貧窮，而有些國家富裕；這本書另一個主題是為何工業革命不是從中國開始。大分歧和創新科技並利用新技術有關。就這本書作者的觀點而言，在廣納型經濟下個人資產以及創意有保障、創新有利可圖，社會階層的流動更為自由而非缺乏競爭壓力、幾無希望的貧富世襲，因此促進了科技創新。在專制政體下，創新反而無利可圖或被抑制，才造成生活萬古不變的樣態。像在中國，社會底層的人們要翻身，只能依靠讀千年不變的聖賢書、科舉；創新技術不但被人看不起，還常常沒有實質經濟效益，頂多只對能現學現用、具實用性的機巧技術有興趣。因之人們往往流於短視，而不深究現象背後運作機制並建立理論；要打破砂鍋問到底，還得注意道德凌駕真理的社會風氣。而且不是每個人都有機會往上爬。儒家文化隆古賤今，思想都僵化了；最優秀的人才都將精力費在把經典背得滾瓜爛熟，而非做技術研發；然而光是背誦不能帶來創新。一旦功成名就基本上就衣食無虞，想更進一步必須懂得官場禮儀與八面玲瓏，該擔心的是如何揣摩上意、明哲保身，都和創新研發八竿子打不著。那些有權勢的人多很會背書，而非有好點子鑽研自然科學的人，他們也不欣賞「玩物喪志」的傢伙，即使科學理論需要從不斷的實驗中產生。是以雖然中國強大的王朝維繫了國泰民安的經濟榮景，但不進則退，科技不斷推陳出新、生產力大幅提高的歐美最終還是超越了中國。
本書的啟示之一是領導者（包括國家統治者與企業家們）若沒放寬眼界、走長遠的路，只目光短淺想以壓榨他人、不留餘地的方法經營，那麼組織就沒法長久。所以企業經營才需要注重研發創新。人類對待地球的方式也是同樣的道理。只知道榨取自然資源來滿足自身利益，那麼地球很快也就會不適合生存了。
除了解釋為何有些國家貧窮，而有些國家富裕；這本書另一個主題是為何工業革命不是從中國開始。大分歧和創新科技並利用新技術有關。就這本書作者的觀點而言，在廣納型經濟下個人資產以及創意有保障、創新有利可圖，社會階層的流動更為自由而非缺乏競爭壓力、幾無希望的貧富世襲，因此促進了科技創新。在專制政體下，創新反而無利可圖或被抑制，才造成生活萬古不變的樣態。像在中國，社會底層的人們要翻身，只能依靠讀千年不變的聖賢書、科舉；創新技術不但被人看不起，還常常沒有實質經濟效益，頂多只對能現學現用、具實用性的機巧技術有興趣。因之人們往往流於短視，而不深究現象背後運作機制並建立理論；要打破砂鍋問到底，還得注意道德凌駕真理的社會風氣。而且不是每個人都有機會往上爬。儒家文化隆古賤今，思想都僵化了；最優秀的人才都將精力費在把經典背得滾瓜爛熟，而非做技術研發；然而光是背誦不能帶來創新。一旦功成名就基本上就衣食無虞，想更進一步必須懂得官場禮儀與八面玲瓏，該擔心的是如何揣摩上意、明哲保身，都和創新研發八竿子打不著。那些有權勢的人多很會背書，而非有好點子鑽研自然科學的人，他們也不欣賞「玩物喪志」的傢伙，即使科學理論需要從不斷的實驗中產生。是以雖然中國強大的王朝維繫了國泰民安的經濟榮景，但不進則退，科技不斷推陳出新、生產力大幅提高的歐美最終還是超越了中國。
關於民主的未來，我不怎麼相信人性。民主只是一種讓人們有機會爭取自己權益的機制。但是人們也很可能沒注意到自己的權益被侵害，或是自己太短視了；未來人工智慧應該要補助人們做決策。有朝一日或許我們要做的決策機器都幫我們做好了。當我們抱持疑問時，機器還能夠說服我們，告訴我們為什麼這樣子做比較好。就算我們心有不服，但在屢次發現人工智慧下的決策比我們更周全、確實為國家帶來更好的前途時，或許我們就會心甘情願了。
本書的啟示之一是領導者（包括國家統治者與企業家們）若沒放寬眼界、走長遠的路，只目光短淺想以壓榨他人、不留餘地的方法經營，那麼組織就沒法長久。所以企業經營才需要注重研發創新。人類對待地球的方式也是同樣的道理。只知道榨取自然資源來滿足自身利益，那麼地球很快也就會不適合生存了。
