episode04
raid 侵略‧奇襲
| 一棵幽幽散發著蒼白光芒的大樹佇立在湖中央的浮島上。枝葉並不茂盛的大樹樹幹──有如玻璃一樣透明。大樹位於照不到陽光的地方，只靠湖水而生。雖然一點風也沒有，那座湖的水面依然微微地搖動。 這裡是被稱為艾爾迪‧路的地方，位於冥界的中央，誰也不會接近這裡。這裡亙古地保持著寂靜，從這棵大樹紮根於這片土地以來，數千年都沒有變過。 但，這份寂靜被打破了。 一隻充滿殺氣的巨大黑鳥往大樹前飛來，趁這個機會，一隻有兩顆頭的龍和拿著和自己一樣高的巨斧的矮妖（Leprechaun）也一個個地通過。 他們的目的是被稱為結晶丘陵、有些高的小山丘。在那裡──一群多到能掩蓋住山丘的異形精靈們在上面爭執著。 有說應該要和波戰鬥的、有認為不論怎麼掙扎都沒用而放棄的、有說只要獻上祭品就沒事的──但沒有一個意見能讓其他精靈認同，最後甚至出現了想憑暴力讓大家同意自己的意見的精靈。 沒有一個精靈想對抗波或是出來協調，原本黑爾芭就不該傳令讓這些討厭群聚的精靈們集合起來。闇之精靈的不安逐漸升級為不滿──這些情緒都指向黑爾芭，精靈們展開了叛亂行動。 保持著危險均衡的世界，現在因為波而開始崩壞了。 座落於阿爾巴世界上最大的城鎮──阿爾凱‧哈歐卡外圍的這棟洋館，流傳著不安穩的謠言。這棟兩層樓的氣派磚瓦洋館牆上爬滿了藤蔓，幾個窗戶全都拉緊了窗簾。庭院受到細心的照顧，四季都能看到不同的花綻放。 洋館的主人從窗戶裡凝視著遠方的城鎮。明明在室內，卻穿著將全身隱藏起來的長斗篷，帽子深深掩蓋住臉。從斗篷下凝視街道的雙眼帶著寂寞的神色，洋館主人壓抑著自己想確認謠言真實與否的心情，緊握住胸前擺盪的項鍊。 洋館的主人名為普蕾雅德，是所屬於光之國的精靈。 普蕾雅德一個人住在這棟不小的洋館裡。走廊上鋪著紅色地毯，每個房間內都裝飾著骨董，寢室裡放了張對一個人睡的普蕾雅德來說太大的床。這幢洋館和館內所有的家具，都是普蕾雅德的姊姊們弄來的。 普蕾雅德由於愛上了人類──主動落下影子想變成人，她的戀情卻破滅──最後，她因為有影子而被其他精靈迫害，普蕾雅德的姊姊們憐憫她，為她在這阿爾凱‧哈歐卡建造了棟洋館。 七姊妹中最小的普蕾雅德遵照姊姊們的安排，一個人生活了幾十年，沒有人能理解她的不滿與寂寞。即使如此，普蕾雅德也無處可歸，只能自己一個人忍耐。真要問為什麼，只能說一切都是自己的錯。 普蕾雅德嘆了口氣，正要離開窗邊的時候──她的眼中映照出了人影。普蕾雅德沒有看漏，一個精靈正朝這棟無人問津的洋館走來。 「誰……？」 普蕾雅德靠在窗邊，不安地看著那個精靈。隨著精靈接近，那份不安逐漸轉為困惑。 「為什麼！？」 普蕾雅德慌忙離開窗際，跑下樓梯。斗篷帽隨著她的動作掉下來，紫藍色的頭髮在空中飛舞。如果她沒有將頭髮像兔子耳朵一樣結成兩股，那場景一定會看起來像絲綢在空中翻飛吧。 館中響起了門鈴聲。 站在洋館門前的是，穿著純白斗篷的菲利。他頻頻看著洋館發出嘆息。 菲利和普蕾雅德是青梅竹馬。 菲利對普蕾雅德變成這樣的事情始末了解得一清二楚。 普蕾雅德曾經是個純粹的精靈，愛護花草樹木，不論國家和人種，她都平等地對待。被六個姊姊寵愛的普蕾雅德在純白無垢的環境長大。這樣的普蕾雅德，在旅途中愛上了一個人類。她於是找姊姊商量──得知和人類相戀是禁忌後，普蕾雅德就打算放棄自己的戀情。 然而，這樣的普蕾雅德卻聽見了惡魔的低語。是闇之精靈們，他們對普蕾雅德撒了謊。 『姊姊們是因為害怕普蕾雅德和人類一起出去旅行，才說是禁忌的。』 『假如普蕾雅德變成人類，那個人類就會接受普蕾雅德的心意。』 普蕾雅德相信這些謊言，毫不猶豫地落下了影子，也沒和一直陪在身邊的菲利商量。 即使落下影子，普蕾雅德的戀情並沒有實現。姊姊們怒不可遏地把普蕾雅德帶走了。 菲利不知道普蕾雅德被帶走後怎麼樣了，連她住在這個城鎮的事，也是剛從光之國的精靈那裡聽說的。 說不定他其實不該來。 但普蕾雅德一定會明白的，菲利能毫不猶疑地說出所有精靈的所在地，就是受到普蕾雅德的影響。 『只要知道對方在哪裡，發生什麼事的時候就可以馬上趕到了吧？』 那時看見的普蕾雅德的笑容，菲利從來沒有忘記過。 眼前的門迅速地打開。 帶著和那時一樣的笑容的普蕾雅德就在那裡。 「菲利……為什麼會在這？」 慌張來到門前的普蕾雅德喘著氣，小麥色的肌膚浮現出紅暈，金色的雙瞳溼潤著。 「你一個人？」 說著，普蕾雅德仔細張望四周，除了菲利之外沒有別人。 「我還以為你現在在為王工作……是來這個城鎮辦事的嗎？」 菲利什麼話都沒說，就算想說也不知道該說什麼。 一直孤獨一人的普蕾雅德對能和她說話的菲利十分歡迎，她帶著歡欣的語氣繼續說： 「你會待到什麼時候？事情辦完後就回宮殿了嗎？」 歪頭發問的普蕾雅德和以前一模一樣，菲利無法直視這樣的普蕾雅德。 「怎麼了？你的表情好可怕……」 菲利抬起頭，他不知道該用什麼表情，只好努力擠出一個笑容。 「不是，太久沒見不知道該說什麼……抱歉。」 「不知道要說什麼的話，就先回答我的問題吧。這樣對話就會成立了。」 說著，普蕾雅德微笑。 「進來吧？啊啊……有沒有什麼可以做的？要是知道菲利會來，我就先去買好材料了。」 普蕾雅德轉身走進家裡。 「在這裡就好，我馬上就得走了。」 「咦……」 聽他這麼說的普蕾雅德回頭，一瞬間露出寂寞的表情，又立刻變回笑容。 「抱歉……也是呢。菲利在宮殿工作，應該沒空在這種地方閒聊才對。」 面對失望的普蕾雅德，菲利支吾不語，對無法緩解她的寂寞的自己感到懊悔。 「……我在尋找黃昏龍。」 普蕾雅德愣愣地看著菲利的臉。 「？」 「傳說已經開始了，我想知道情報。」 只要是精靈，誰都知道的傳說。普蕾雅德感到訝異。 「……傳說是真的啊。」 「妳有情報的話就太好了，可以告訴我妳知道的部分嗎？」 普蕾雅德緊握住項鍊。 「快想起來，事態已經刻不容緩了。」 深思過後普蕾雅德抬起頭。 「擊退波之後……」 「嗯？」 「你能創造一個不論什麼國家和種族，都能和諧共處的世界嗎？」 「咦……」 「這可能很困難，但你能辦到嗎？」 「這……」 「必須大家同心協力才有可能對抗波，所以我想擊退波之後是不是有可能創造出那樣的世界。」 「那是──」 「嗯？」 「那是妳的願望嗎？即使曾被闇精靈欺騙變得孤獨一人？」 普蕾雅德微笑。 「沒錯，不管是爭吵或是為過去後悔，都不會讓未來變得光明啊。」 「這樣啊……」 孤身一人、過著不和任何人交流的生活的普蕾雅德，她的容貌和以前相比雖然改變了──性格和思考方式卻沒變。依然是那個毫無偏見、愛著所有人的她。 「我知道了，雖然不知道辦不辦的到，我會努力的。」 「謝謝。」 普蕾雅德告訴了菲利情報，雖然不知道黃昏龍的所在地，但她知道有精靈知道。 普蕾雅德把珍視的項鍊掛到依依不捨的菲利的脖子上。 「就把這個當作是我。」 那是普蕾雅德從小就不離身的項鍊，菲利默默地接受了。 「你可不能失約喔。」 普蕾雅德說著，戳戳菲利的鼻頭。 「這是只有你才做得到的事，不管是找黃昏龍還是創造新世界都一樣。」 「嗯……」 「去吧！」 普蕾雅德的聲音在顫抖。 菲利注意到這件事，但他也了解現在的自己什麼都做不到。不論是陪她聊天、或是陪在她身邊都做不到。他有即使扼殺自己的感情也必須去做的事。 而普蕾雅德也理解這點，所以她只說了「去吧」。 「……」 菲利無言地對普蕾雅德點頭，頭也不回地往城鎮中心部走去。 |
＊
「那到底是什麼東西？」
我們滿身是傷地坐在廢墟中，和我們會合的莉莉絲這樣問道。
莉莉絲用自己的能力──命令溼地將怪物吞沒。而我剛剛才知道，在怪物被被吞進溼地的瞬間將它石化的，不是莉莉絲的能力，而是比特的咒紋。
「誰知道啊！」
自己包紮著傷口的比特粗魯地說。
「沒人問你！」
莉莉絲瞪了彼特一眼，把頭轉開。
「比起那個──為什麼妳會在這裡？」
「跟你沒關係吧。」
「當然有關係，妳到底要不要當我們的夥伴，這對今後的行動也會有影響。」
「不需要用這種方式說話吧！」
感受到一觸即發的氣氛，菲利介入調停。本來想幫彼特治療卻被拒絕，我只好邊幫菲利治療邊看著事情的發展。雖然也想幫忙調解，但這樣就沒辦法治療了，不集中精神就無法讓菲利的傷痊癒。
「要是莉莉絲沒來，我們不知道會如何……非常謝謝妳。」
菲利維持著坐姿低下頭。
「但妳為什麼會在這裡？」
「我是──」
莉莉絲轉頭看我。
「想幫上那個小不點的忙才來的。」
「小不點是……」
我啞口無言。威士帕緊接著低聲說：
「當然只有一個啊。」
「是不是造成妳的困擾了？」
我慌忙搖頭。
「當然不是，我很高興……不過為什麼？」
菲利的治療也告了一個段落，我和莉莉絲聊了起來。
「我沒做什麼能讓妳願意幫忙的事啊。」
「是妳點醒了我。」
（我說了什麼嗎？）
看著不解的我，莉莉絲繃起臉。
「對我說教了那麼多，全都不記得了？」
「呃……我沒有要說教的意思。」
「算了。」
說著，莉莉絲撥起短髮。
「要是妳不反對，就讓我跟你們一起吧。」
「當然！」
我滿面笑容地答道。
「那什麼時候出發？」
毫髮無傷的莉莉絲瞥了一眼滿身泥土和傷口的我們說。
「因為並沒有打倒那個怪物，還是盡快出發比較好。某人的咒紋那麼弱，石化一定馬上就會解除。」
「妳說什麼！」
比特站起來。
「我沒有說錯啊。」
「只會操縱溼地的傢伙沒資格說我。」
「還真敢說啊？那被這種傢伙救了一命的人到底是誰？」
「我也沒求妳來救，幹麼一副施恩的口氣啊妳！」
莉莉斯的表情變得險惡起來。
「你再說一次！」
「說幾次都行──」
甘多爾摀住還要繼續說的比特的嘴。比特試圖說什麼，但被甘多爾的大手擋住，什麼都聽不到。
「不可以吵架喔。」
「是啊。」
菲利慌忙再次開口調解。
「接下來都要一起行動，大家好好相處吧。」
但比特和莉莉絲依然背對著背。這兩個人以前真的感情很好嗎？我不禁開始懷疑。
「莉莉絲說的對，不知道那怪物什麼時候會再出現──快出發吧！」
比特揮開甘多爾的手，咋舌說：
「前途多難啊……」
比特用險惡的表情說著站起身。我和菲利面面相覷，嘆了口氣。
（比特是最沒資格說的吧！）
不論如何，這樣有能力的帶影者就有三個人了。接下來只要找到黃昏龍就行了。
（但我不覺得能立刻找到……）
我想在記憶全都消失之前把所有事情解決，即使能回到原來的世界，失去記憶的話就沒有意義了。
但由於旅行的目的達成了一個，我的腳步仍舊變得輕快起來。
為了避免陷進溼地裡，我小心地前進。過了一會──出了溼地，就到了一片花草迎風搖擺的草原。在我們前進的時候天亮了，完全看不出剛才濕地下過雨，頭上一片湛藍的天空。
「薩亞，快看！」
威士帕的視線前方有座城鎮，建築物上到處都掛著旗子。
「就是那裡？」
我指著城鎮向走在前面的菲利問道。
「是的，那裡就是阿爾凱‧哈歐卡，是全世界最大的城鎮。」
「希望能收集到情報。」
「沒問題的，這是全世界的旅人一生至少都會來一次的地方，不可能收集不到情報。」
菲利這麼說，對我露出一個安撫的微笑。
「請放心吧，一定會收集到情報的。」
「嗯。」
我們氣勢高昂地踏進了阿爾凱‧哈歐卡城鎮。
通過敞開的石造門──就是一條等間隔放置火把的石板路，直直往城鎮中心延伸。沿著這條路流淌的運河上擠滿了載著貨物的船隻。
描繪了各種紋樣的旗幟在磚造建築的屋頂上飄揚著，不知從哪裡傳來笛聲。
街道非常壅擠──我們穿過背著巨大斧頭、長槍旅行的人類、精靈或是商人，往旅店前進。
提議要找旅店的是比特。據他所說，就算這個城鎮聚集了各式各樣的人，也不太可能會給有影子的我們情報。所以我和甘多爾、莉莉絲就在比特和菲利收集情報的期間先在旅店裡等著。
雖然旅店有很多間，但顧慮到有影子的我們可能會受到不好的對待，一走進城鎮裡馬上就找了一間較大的旅店住下來。
我本來還想在城鎮裡多逛一會的。
「一步都不能出這裡嗎？」
我向正要出房間的比特問。
「如果妳不管受到什麼對待、被人說了什麼都不會在意的話，就出去吧。」
「……我知道了。」
比特是為了莉莉絲著想。
我和甘多爾都沒有過被精靈迫害的經驗，但莉莉絲不同。她是克服被迫害的陰影才一起來到這裡的，當然不能讓她再遇到那種不愉快的事情。
要是比特能老實說出自己的心情，莉莉絲對他的態度說不定也會改變……比特在這方面真是太笨拙了。
我回頭看窗邊的莉莉絲和甘多爾。莉莉絲正在說著什麼，甘多爾看起來像是在聽她說話，但他的臉上漸漸被悲傷所覆蓋。
「怎、怎麼了！？」
我慌張地趕過去。
我慌張地趕過去。
「他問我人類聚落的事情，我只是回答他而已。」
「他們發生了什麼事？」
莉莉絲看著哭泣的甘多爾，嘆口氣。
「被波吞沒了。」
（咦？）
我伸向甘多爾背後，打算安慰他的手頓住。
「被吞沒……騙人的吧？」
「我是從遠處看到的。」
「他們裡面有個孩子有預知能力啊？不可能會被吞沒。而且不是說波不會襲擊人類……」
「不要急，我是說聚落被吞沒了，可沒說人類也一起被吞沒了。」
「那應該是逃走了吧？」
「不知道……但有預知能力者的話，說不定是逃走了。」
但莉莉絲的話語並沒有傳達給甘多爾，淚水滴滴答答地染溼地板。
「甘多爾，不用擔心。特歐一定會注意到，提醒大家逃走的。」
「可是……」
「連你都不相信他們平安無事怎麼行呢？」
莉莉絲也一起安慰他。
「是啊，別一直往壞的方向想。」
甘多爾吸吸鼻子，擠出聲音喃喃道：
「好想見到大家……」
我和莉莉絲面面相覷，雖然不是不能理解甘多爾的心情，但現在顯然無法立刻幫他實現這個願望。不知道他們現在在哪裡，也沒有連絡方式。
「好想見到大家啊……」
我和莉莉絲只能默默看著哭著這麼說的甘多爾。我們只能前進。
「甘多爾，要不要休息一下？你累了，才會什麼事都往負面方向思考。」
「聽她的，彼特和菲利還要一段時間才會回來。」
（對了！）
我想到一件事。
「我們拜託菲利和比特查查長老他們逃到哪裡去了吧？」
「……辦得到嗎？」
「他們既然可以和自己的國家交換情報，應該也可以調查吧？等他們回來之後拜託看看吧！」
甘多爾默默點頭，走到隔壁的臥室去休息了。我目送他離開，坐到莉莉絲旁邊。
說到波──我想到的是它吞沒麥田之後又退去，光是湧過來就就不叫波浪了。
「波……不知道現在到哪裡了。」
莉莉絲回答我的自言自語：
「稍微吞沒聚落和別離森林之後就退去了……應該不會馬上過來吧？」
莉莉絲又想到什麼似的繼續說到：
「不過不知道波會從哪裡過來，下次說不定會從我們前進的方向過來。」
「……必須快點找到黃昏龍才行。」
「沒有情報怎麼快……妳真的很樂觀呢。」
說著，莉莉絲苦笑。
（才不是樂觀……）
我在心中大喊。
即使快個一分一秒也好，我想在忘記所有事之前盡早回到原本的世界。但為此我必須保護好自己的安全，雖然知道著急沒有用，但心情還是會焦躁起來。
為了讓自己冷靜下來，我問莉莉絲一個一直很疑惑的問題：
「哎……黃昏龍長什麼樣子？」
「誰知道呢。那本來就是傳說中的生物，沒有人會知道詳細情況吧。」
「我在想能和波戰鬥的龍一定很大。」
「跟大小沒有關係吧？我覺得只要能力強大，不管身體多小都能擊退波。」
「是嗎……」
「以前有好幾個對傳說很熟悉的精靈，但他們都在跟光之國和人類的戰役中消失了。去了哪裡、是生是死……現在都已經沒人知道了。」
「……」
「能在這裡得到情報就好了。」
「光是等待真的很煎熬，早知道就一起去找了。」
說著，窗外傳來吵雜的聲音。我往外看，小小的矮妖們在叫喊著。看我頻繁盯著外面看，一旁的莉莉絲問：
「妳聽不到嗎？」
「聽不到什麼？」
「他們爭吵的內容。」
我搖頭。
「妳的聽力和人類差不多啊──等等，我幫妳聽。」
聽到莉莉絲這麼說，我嘆口氣。
我到底是精靈還是人類……我從沒思考過這個問題，從莉莉絲的話來推斷應該是精靈。但有影子就表示──我和莉莉絲一樣，是因為某種原因才落下影子的嗎？
趁莉莉絲注視著外面吵鬧的精靈們，我小聲地問威士帕。威士帕給我一個意外的答案。
我似乎是──在這個世界降生的那刻起就有影子。
「也就是特殊種族。」
「除了我以外還有別人嗎？」
「不知道……從來沒聽說過，應該沒有吧。」
說起來，威士帕是從什麼時候開始待在小不點魔女身邊的呢？
我正要問的時候，莉莉絲就告訴我騷動的內容：
「似乎是＂冥界＂爆發了叛亂。」
「冥界……所以是在闇之國？」
「對，然後外面的傢伙們相信只要獻出祭品波就會消失，現在正要去抓祭品。」
「抓祭品……」
我不知道該說什麼，莉莉絲看著窗外低聲說：
「真的很無聊。」
「必須阻止他們！」
莉莉絲制止站起身的我。
「那種下等精靈連人類都抓不到，沒事的。」
「可是……」
「真愛操心呢，現在這個城鎮裡有比特，不會讓他們亂抓祭品的。」
「為什麼？」
「身為黑爾芭的親信，不可能會放過擾亂統治權的精靈。」
莉莉絲的嘴角露出微笑。
「說人人到，看。」
說著，她指向窗外。比特一副不高興的樣子靠近那些吵鬧的精靈們，跟他們說了什麼。看到那些原本氣勢洶洶的精靈們縮的越來越小，我安心了。
我突然轉頭看旁邊的莉莉絲。
莉莉絲瞇起眼睛，憐愛地看著比特。從她嘴角那抹笑能看出她早就原諒比特了。
「幹、幹嘛啊！」
注意到我在看她，莉莉絲的臉染上紅暈。莉莉絲可能對比特抱有特殊的感情。
「沒事。」
（比特和莉莉絲都很不坦率……）
莉莉絲一副不服氣的樣子，我從窗戶眺望街道。
越往城市中心建築物就越高──看起來就像建築群形成的山一樣。在這個燥動的城鎮，單憑比特和菲利收集情報也很困難吧。
背後傳來開門聲，比特回來了。
「也太快了吧？」
莉莉絲挑釁地說。
比特沉默地拉了旁邊的椅子坐下來。
「有調查到什麼嗎？」
我走近比特，他搖頭。
「只有得到波的情報，看來第一波已經離開了。」
「這種事早就知道了。」
莉莉絲靠在窗台邊，抱著胳膊瞪比特。
「這導致闇之國各地都發生＂叛亂＂，接下來我們的旅程會很辛苦。」
「為什麼？」
「那些混亂的傢伙會無差別攻擊。」
「……」
還不知道前方的路途有多遠，將面對的障礙卻已經一目瞭然──我對這種狀況深深嘆了口氣。沒有比看不到終點更辛苦的了。
為了揮去沉重的氣氛，我和比特商量起剛剛和甘多爾提議的事。
但得到的答案是NO。
「這種事叫菲利去做。」
「……」
我們全員沉默下來，不久之後有人為我們帶來了好消息。
「讓各位久等了……」
是菲利回來了，他的脖子上掛著一串顏色有如岩漿般的橘色珠子項鍊。
「有個以前很熟的精靈住在這個城鎮……我從她那裡問到情報了。」
「真的！？」
我問道，菲利點頭。
「在這個城鎮前方有個生長著光之大樹的地方……那裡沉睡著一隻麒麟‧鐸林，牠知道黃昏龍的所在地。」
比特站起身。
「走！」
他掀起斗篷走出房間，莉莉絲跟在他身後。
「等等我！」
我正要追著他們一起去的時候，威士帕阻止我。
「我們忘記甘多爾了。」
「啊啊、對喔！」
剛剛比特和菲利已經回來說了一段時間了，甘多爾還是沒從寢室出來，說不定是睡太熟了。
我慌忙回到房間，就看到菲利一個人站在那裡，一直盯著脖子上的項鍊看。那眼神和剛才莉莉絲看著比特的眼神一模一樣。
我不禁停下腳步看著菲利。
（他在做什麼……？）
菲利對著項鍊喃喃說了什麼，然後珍惜地握住項鍊。
「你在做什麼？快點叫甘多爾起來。」
聽到威士帕這麼說，菲利回過頭。
「啊、呃……」
尷尬的氣氛。
我瞪了威士帕一眼，但牠轉頭裝做什麼都不知道的樣子。
（真是的！）
雖然不太好開口，因為很在意，我還是問了項鍊的事。
「這是……認識的人給我的。」
「就是那個告訴你情報的人？」
「就是那個告訴你情報的人？」
菲利點頭。
「她拜託我……希望我能在擊退波之後，創造一個人類和精靈能夠和諧共處的世界。」
「和諧共處……也就是不管有沒有影子都能好好相處的世界吧？」
菲利再次點頭。
「她說就算有影子，也和精靈一樣都是平等的生命。」
「我也這麼覺得，用影子來判斷對方實在太奇怪了。」
「她──普蕾雅德，其實被流放了。」
「被光之國？」
「她是自己主動落下影子的，和莉莉絲的情況不一樣。」
「自己主動！？」
有影子的精靈會被迫害是眾所皆知的事，我深深地震驚了。就算被迫害也無所謂──她有著即使這麼做也不後悔的理由嗎？
我靜靜等菲利繼續說。
菲利遲遲不開口，與其說他是在猶豫要不要說，不如說他是在挑選不會招致誤解的詞彙。
菲利思考過後抬起頭繼續說：
「她曾經想變成人，因為她愛上了人類，所以毫不猶豫地落下了影子。但精靈就是精靈，就算有影子也不可能變成人類。」
「嗯……」
我至今為止看到了好幾個精靈，也曾進入人類的聚落，發現到──人類和我那個世界的人長得一樣，精靈卻不同。有的長著尖耳朵、有的活了幾百年依然很矮、有的身體一部分有動物的特徵，和人類很明顯地不同。就算有了影子，精靈身上和人類不同的地方也不會消失。
「一開始她只是遠遠地看著那個人類而已，但……」
「？」
「但她被闇之精靈騙了，竟然會相信那種只要有影子就能和人類結合的蠢話。」
菲利厭惡地吐出話語。
（原來是這樣……）
我似乎知道為什麼菲利會這麼討厭闇之精靈了。因為他們毫無理由（我完全看不出有什麼理由），只順從著欲望欺騙他人。
「……」
她一定是喜歡那個人類到已經分不清什麼是對的、什麼是錯的了吧。據說談了戀愛就會看不到周圍的事物……我雖然無法理解，就算有人去阻止她大概也沒用吧。
「但在她說出自己的心意之前，那個人類就過世了……要是那時候我有阻止她的話……普蕾雅德就沒必要做落下影子那種沒有意義的事了。」
「是這樣嗎？」
我將心裡所想的告訴菲利，雖然我沒有見過普蕾雅德，但她一定沒有後悔吧。
「要是她後悔了，就不會希望你創造出能夠和諧共處的世界了。」
「但我無法原諒闇精靈，那些嘲笑著踐踏她純粹的心的傢伙。」
菲利說著握緊了項鍊，他的手因為憤怒而微微顫抖。
「但是啊……既然她本人都不怨恨，要是知道菲利這樣想她會很傷心吧？」
菲利的顫抖停了。
「傷心……？」
「嗯，所以她才會把這個項鍊給你吧？這個項鍊會代替我陪著你的，所以要好好相處啊，之類的。」
說著，我慌慌張張地補充：
「如果是我的話會這麼想吧。因為不是本人，也不知道實際是怎樣……」
菲利重複著我說的話，反覆地唸，然後同意般地抬起頭。
「也對，普蕾雅德很討厭爭吵，要是知道我這麼憎恨他們的話也會感到悲傷吧。」
「是啊。」
我笑著答道，我很開心，菲利能藉由和我的對話──查覺到普蕾雅德的心情。
「……喂」
像是一直聽我們說話一樣，比特在絕佳的時機往門內看來。
「一直著急沒時間的人在做什麼？」
我和菲利急忙回頭。
「呃……」
威士帕小聲地對支支吾吾的我說：
「不是要叫甘多爾起來嗎？」
「對喔！」
和菲利說到完全忘記這件事了，我急急忙忙地進到寢室。
「咦？」
我在寢室內停下腳步，因為甘多爾已經起來了。
「對不起……我都聽到了。」
甘多爾露出抱歉的表情，抬起頭繼續說：
「大家都有自己的煩惱，我還只會哭，真是太丟人了……」
說著，甘多爾擦乾眼淚。我看著他，什麼都說不出口。
「走了。」
甘多爾被比特的聲音嚇到。回頭一看──比特、莉莉絲、菲利都站在門口。
「現在只能希望他們沒事了。」
莉莉絲接著菲利的話說：
「抱歉說了讓你誤會的話。」
雖然大家都很擔心甘多爾，但不能在這裡停下腳步。說真的，現在連等甘多爾打起精神的時間都沒有了。
「在被捲進＂叛亂＂之前出發吧。」
比特說著出了房間。
「比特說的沒錯，我們走吧。」
菲利雖然這麼催促了，但甘多爾遲遲不動──沒辦法，我們只好拉著他往沉睡著麒麟‧鐸林的光之大樹前進。
途中我拜託菲利幫忙調查人類聚落的情況。
「我正要傳訊息回國，會請他們收集情報的。」
菲利爽快地同意了。
他低聲說了什麼，腳下就出現紋路，同時那個紋路中間飛出無數隻發出金光的鴿子。
「好厲害！」
鴿子成群地往一個方向飛去了。
「那些鴿子是菲利的？」
「是我的使魔，過幾天就會回來了。」
甘多爾目送著那些鴿子直到看不見為止。
日落時的草原總覺得看起來很悲傷。
位於城鎮西邊的光之大樹──對旅行的光之精靈來說是守護神也是觀光景點。由於那裡沉睡著麒麟‧鐸林這個精靈，闇之精靈幾乎不會靠近──這也是光之精靈能安心造訪的其中一個重要原因吧。
我走在甘多爾旁邊，發現丘陵對面有東西在發光。
「那個就是光之大樹嗎？」
因為太陽已經下山了──遠遠地能看到一棵大樹散發著淡淡金光。
「我也是第一次看到，真大啊。」
威士帕睜大眼盯著遠處的大樹。
沒看到人影，但──凝神細看會發現樹根旁有個很大的物體，走近之後就會知道那是沉睡中的麒麟。
光之大樹──高大到連抬頭都看不清全貌，粗壯的樹幹大概有十幾米高、閃耀著金色的光芒。
沉睡的麒麟‧鐸林就在樹根處。牠有著七彩的鬃毛、類似鹿的角、像馬一樣的蹄子看起來又粗又重，牠的身軀比我們大上很多，牠脖子的直徑比我用力伸直兩手的長度還長──這個生物安穩地發出鼾聲沉睡著。
和光之大樹比起來，牠的大小根本算不上什麼──但從我們眼中看來就是一個超巨大生物。
「沒有要醒來的樣子。」
威士帕戳戳那個生物的鼻子。
「就是因為牠不醒才會被稱作沉睡的麒麟吧？」
莉莉絲坐在露出地表的樹根上，夾雜著嘆息說。
「硬是把牠叫起來會不會生氣啊？」
我問站在麒麟前面的菲利。
「就算牠發怒，也要請牠告訴我們情報。」
菲利下定決心，把手伸向麒麟的脖子，輕輕搖牠──但麒麟太大了，看起來只像是在幫他做頸部按摩。
「要是還不醒來……」
站在我背後的比特拿出咒杖，意識到他想用咒紋攻擊叫醒麒麟，我急忙阻止他。
「等一下！這樣太失禮了啦！」
「那妳說要怎麼辦？」
「交給甘多爾如何？」
莉莉絲拍拍在一旁垂著頭的甘多爾肩膀。
「他是我們之中最高大的，應該能叫醒麒麟吧？」
甘多爾驚訝地抬頭。
「我嗎？」
「你不做點什麼的話，比特就要用咒紋囉！」
莉莉絲鼓動著甘多爾，拉他的手靠近麒麟。
「你做的到吧？」
的確──甘多爾那麼高大，用力一搖說不定就起來了。
「我……做的到嗎？」
甘多爾頻頻往麒麟的軀體看，低聲說道。
「一定行的！」
「拜託你了。」
聽到我和菲利這麼說，甘多爾戰戰兢兢地伸手搖麒麟的脖子。
麒麟的鬃毛晃動。
甘多爾一面看著麒麟，一面逐漸加大力量。
「嗚嗚……」
麒麟皺著臉呻吟。
甘多爾注意到這點，像是要撞過去似的把肩膀壓到麒麟的頸邊、搖動牠的身體，動作大到大樹的枝葉都開始沙沙作響。
麒麟緩緩睜開雙眼。
「終於來了嗎……」
說著，牠慢慢抬起頭。看了我們一眼，麒麟發出感嘆聲。
「全員到齊了啊。」
菲利走到麒麟面前。
「您知道我們嗎？」
「吾名為鐸林，傳說再次開始了……汝等得加緊腳步才行。」
說著，碧綠雙眼的麒麟盯住我。
「有異種呢。」
麒麟低下頭到和我一樣的視線水平。彷彿會將人吸入的深邃雙眼，我呆呆地看著那雙眼睛。
「算了……是要問黃昏龍的所在地吧？」
鐸林說著深呼一口氣，想到什麼似的仰天。
鈴～某處響起蟲鳴。
「哎……為什麼牠會知道我們要問什麼？」
麒麟什麼都沒問就要知道我們想問的事，還要回答我們。我感到很疑惑，試著問肩膀上的威士帕。
「據說牠就算睡著也知道全世界發生什麼事喔。」
「好厲害啊。」
「不過牠不太常醒來。」
「要是常常醒來就不叫沉睡的麒麟了。」
「這麼快就醒來，表示這次事情真的很嚴重……」
我抬頭看睜著眼睛沉默的麒麟。
四周被一片寂靜所包圍。
不知何時──本來坐在遠一點的地方的莉莉絲和比特都站到了鐸林面前。大家都在等鐸林開口。
一陣柔和的風從我們之間吹過，鐸林的鬃毛擺動。牠轉動眼珠看著我們。
「黃昏龍就在──起始的起始之國，越過龍骨山脈，搖動半島上。」
聽著，莉莉絲繃起臉。
「起始的起始之國，那很遠喔。」
「越過龍骨山脈，搖動半島……」
莉莉絲和菲利正驚訝的時候，完全不了解這個世界地理的我只能疑惑。
「詳細情形去問塔爾塔爾加，黑色的傢伙應該知道他在哪裡。」
說了這些，鐸林再次縮起身體，一副馬上就要繼續睡的樣子。
「黑色的傢伙是比特？」
「看來是，不過──我雖然知道塔爾塔爾加爺爺在哪，要見他還需要一個東西。」
「是什麼？」
「淚壺。」
比特乾脆地說，我疑惑。
「？」
（淚壺是什麼？）
莉莉絲向我說明。
「塔爾塔爾加這個人，養了一條誰都控制不了的恐怖看門犬──這麼說也不太對，應該是看門犬自己選擇了塔爾塔爾加，主動去保護他的。」
「因為他知道黃昏龍的所在地？」
「我也不知道……但對靠近的人毫不留情的凶暴看門犬應該不會思考這種事吧。」
「毫不留情……」
我無言，莉莉絲苦笑道：
「所以必須用淚壺讓那隻看門犬安靜下來。」
「哪裡有賣？」
「那不可能有賣吧。膽小的斯空克應該有……比特，你認識他嗎？」
比特不高興地回答莉莉絲：
「妳確定是斯空克吧？」
「斯空克？就是住在洞窟裡的那個闇之精靈嗎？」
菲利問莉莉絲。
「你很清楚嘛。」
「不論是哪個國家的精靈的所在地我都記得。」
「真偉大，跟某人不同。」
說著，莉莉絲瞪了比特一眼，比特無視她的視線邁開步伐。
「快走吧。」
這時，從鐸林頭上傳來彷彿在嘲笑比特般的聲音。
「？」
我抬頭看鐸林頭上的大樹。上面有一個尖耳小人──坐在樹枝上搖晃著雙腿。
「誰？」
大家隨著我的話抬頭往上看。
「斯空克……你為什麼會在那種地方？」
莉莉絲問。小人喀喀地笑著。
「是鐸林叫我來的，說馬上就會有需要我的精靈出現了。」
說著，斯空克從數米高的地方往鐸林的鬃毛跳下來。
（咦？）
「斯空克是闇之精靈，鐸林是光──」
「小姐。」
斯空克對正要發出疑問的我搖搖手指。
「現在不是爭論這個的時候。」
「是沒錯啦……我只是覺得很意外。」
「互助互惠，我把壺讓給你們，代價是鐸林要保護我。我們是這麼約定的。」
「闇之精靈竟然要受光之精靈的保護……真丟臉。」
比特瞪司空克。
「受不了你……」
莉莉絲說著，向斯空克問道：
「所以東西在哪裡？」
「就在這裡。」
鐸林費力地舉起一隻腳，下面有個陳舊的大素燒壺。
斯空克把壺抱到我們面前，壺口有個軟木塞塞著。
「要用的時候再把蓋子打開，不然會蒸發掉的。」
斯空克說著，把淚壺交給我們之中身形最大的甘多爾。洽砰、壺中傳來液體搖動的聲音。
「謝啦。」
甘多爾接過壺，用單手拿起來。
「那我在情況變危險之前先上去了。」
說著，斯空克俐索地爬上光之大樹，被枝葉遮住漸漸看不到他了。鐸林看牠藏好之後，緩緩閉上了眼睛。
「那我們先回城裡吧。」
菲利提議。
「到塔爾塔爾加那裡還要花很長的時間，走再快也要花上七天，先把東西準備好再走。」
比特似乎是想馬上出發，考慮了一會才勉為其難地同意菲利的提議。為接下來漫長的旅程做準備，我們急忙趕回阿爾凱‧哈歐卡。
「咦？」
趕在前面的菲利停下來，凝視著城鎮的方向。我隨著菲利的目光望去。
「……在燃燒。」
我呆呆地站著不動。
只用火把照明夜晚的阿爾凱‧哈歐卡城鎮被火焰包圍。從遠處可以微微聽到騷動的精靈們的聲音。
「怎麼回事……？」
莉莉絲用手摀著嘴僵直不動，害怕地看著眼前燃燒的城鎮。她果然對火焰有心理陰影。
「是＂叛亂＂開始了嗎！」
比特咋舌，往城鎮飛奔而去，菲利也追在他身後過去。我和害怕的莉莉絲與愣住的甘多爾一起被留在草原正中間。
「待在這裡也沒有意義吧？」
威士帕低聲說。
「不過要去城裡也……」
「好可怕……」
甘多爾看著城鎮，臉上浮現出不安的表情。
「站在這個什麼都沒有的地方，要匯合時也找不到人吧。」
威士帕說的對。
「也對。」
莉莉絲用顫抖的聲音接著說：
「我們走吧。說不定城裡還有留下什麼能用的東西。」
「……嗯。」
我們提心吊膽地往燃燒的城鎮走去。
城裡一片混亂，很多人驚慌失措地跑出城，不論是精靈或人類都一樣，現在這個城鎮只有人出沒有人進。
（糟了！）
我被逃跑的精靈和人群推擠，和莉莉絲跟甘多爾他們走散了。
「莉莉絲！甘多爾！」
然而──滿街充斥著東西燃燒掉落的聲音，和混亂的人群的怒吼聲。我的叫聲被掩蓋消失了。
「妳也快逃啊！波要來了！」
我旁邊一個──下半身像驢子、上半身像人類的精靈抓住我的手，在我耳邊大喊。
「波？」
我回問道。那個精靈慌慌張張地向我說明：
「是這個城的守衛說的，絕對沒錯！要是不想被吞沒就快逃吧！」
「等一下……」
我說到一半，那個精靈就和逃跑的人流一同遠去了。
抬頭看天空，並沒有看到波所帶來的厚重雲層。
（那為什麼會燒起來！？）
威士帕緊抓住我的斗篷叫著「快離開這裡」。
「＂叛亂＂是以波為契機開始的！不快點離開會被捲進＂叛亂＂裡！」
就算牠這麼說，和大家走散的我並沒有動。就算要逃也得先找到大家才行。
「啊啊！」
這時候，我聽到遠方傳來甘多爾的聲音。
「剛剛那是甘多爾！」
我拼命地撥開精靈的人流，往甘多爾在的方向跑去。
「要是先修好掃帚就好了……」
雖然威士帕這麼說──就算掃帚沒折斷，我不覺得在這麼混亂的情況下飛得起來。
我馬上就找到了甘多爾。
因為他縮著巨大的身體蹲在地上。
「沒事吧？」
我衝到甘多爾旁邊時，甘多爾抱住我。
「喂！怎麼了？」
「嗚……」
甘多爾抬起頭，眼中溢滿淚水。
「壺……」
（壺？）
一瞬間，我沒聽懂他在說什麼。
「被拿走了。」
「咦……？」
抱著我的甘多爾手上沒拿著壺，周圍也沒有壺的碎片，只有一群東逃西竄的人們。數不清的精靈和人類擠滿這裡，就算要找也無從找起。
「啥？為什麼？你原本不是好好拿著嗎？」
我不禁開始責怪甘多爾。
「哎、到底是被誰拿走了！？」
我用力搖晃低著頭的甘多爾肩膀，想問出點什麼──但甘多爾只是沉默地搖頭。
（如果要在記憶全部消失前回到原本的世界，一點錯都不能犯的啊……）
而且這不是什麼小失誤，是為了見到黃昏龍不可或缺的東西。
竟然弄丟了……。
「怎麼辦……」
雖然知道在這個情況下，責怪弄丟淚壺的甘多爾也沒用，但我還是沒辦法恢復理性。
自從來到這個世界開始，我的記憶就在逐漸消失中。
「怎麼辦啊啊啊……」
站在哭泣崩潰的甘多爾面前，我只能呆愣地站在那裡。
