【再寒冷的風雪，也不過是漫漫人生中，一場轉瞬即逝的淡雪罷了。】
*
【訣】第四章
「那麼，主上今天找我來有何吩咐呢？」
「是關於大俱利伽羅的事。」
三日月宗近放下茶杯，偏頭看著自家主人難得正襟危坐的侷促模樣，不禁莞爾一笑。
「若是大俱利伽羅的話，聽說燭台切光忠及太鼓鐘貞宗皆與他熟識，主上您大可以去問他們兩人。」
「正因如此，我才沒有去找他們，而是來找三日月你了。」
「喔──」三日月宗近頗有深意的感嘆一聲，眉眼間的笑意絲毫不減，「您將大俱利伽羅看得相當重要呢。」
「重要、嗎……」皊苦笑道：「我怎麼都想不明白，同為鶴丸的昔日戰友，我可以裝作若無其事地面對光忠和太鼓鐘貞宗，但對大俱利伽羅……卻不知該如何是好。」
自那日過後，兩人就再也沒有說上話了。
雖說打刀們的住處本就與本丸正殿相距甚遠，但即便是不期而遇，皊也總是躊躇不前，最終與他擦身而過。
可皊卻不知道，每當大俱利伽羅從無措的她身旁走過，那雙冰冷的金黃色眼眸竟洩漏出了幾絲焦躁。
「竟然會連自己懷抱何種情感都不知曉，人類還真是種奇妙的生物啊。」三日月宗近以袖掩嘴輕笑，「我雖是年長者，化為人身至今也已有五年，對某些複雜的感情還是無法明瞭呢。」
「沒有的事，是我問了不知所云的問題……」
「無妨。來日方長，主上總有一天會自己找出答案的。」
見皊面露苦澀，三日月宗近上前輕拍她的肩膀。
「如今他就在您身邊，那便沒有甚麼是不可能的，不是嗎？」
──您不該再牽掛著鶴丸國永，一個不告而別、至今生死不明的人。您其實也再清楚不過，再這樣下去只是──
不能再繼續下去了。
「你說的對。況且，我對大俱利伽羅也還不甚熟悉……」她抬起臉來，方才的愁容早已消失無蹤，「在逐漸瞭解他的同時，我應該也已經得出解答了吧。」
咧開嘴，她展露出明朗燦爛的笑容。
「謝謝你，三日月。」
三日月宗近淺淺一笑，「主上能夠接受我所言，便是好了。」
「那，我就先過去正殿了。藤四郎兄弟們還在那裡等我呢。」
目送她離開自己的房間，三日月宗近的笑容漸漸黯淡下來。
她幾時才會明白，那與鶴丸國永如出一轍的明朗笑容，如今有多麼不適合她？
……………………………………………………………………………
照著與藤四郎兄弟們的約定，皊來到了書房前。
那是兩三天前的事了，一向不碰文書的藤四郎兄弟竟然主動要求來書房幫忙。當下皊雖然覺得事有蹊蹺，但禁不住他們苦苦哀求，最後還是答應了下來。
「『再怎樣還是會看場合惡作劇的吧──』……」
又不自覺想起他以前說過的話了。
「就這樣止步不前，也挺好……」
她自言自語著拉開房門，卻冷不防與一個人迎面撞上。
「……妳來的太慢了。」
「大俱利伽羅！怎、怎麼會是你？」聽見大俱利伽羅不悅的低沉嗓音，她驚訝的連聲音都變了調。
「藥研藤四郎讓我來書房找妳，說是有要事吩咐。」
「這、這樣啊。」
她頓時明白自己被算計了。但她旋即想起方才三日月宗近的一番話，便打消了戳破謊言的念頭。
「──本來是藤四郎他們要來幫忙的，大概是臨時有事才拜託你，結果忘了通知我吧。」她慌忙解釋道。
「怎樣都好。這些文書有很多都快到期限了，最好盡快處理。」
「我、我知道了。」
她忙不迭點頭，隨後端坐在書桌前，小心翼翼地批改起堆得像山一般高的文件。
「……」
「……」
書房裡，頓時只剩下翻閱紙張的聲音，以及呼嘯而過的風聲。
安靜得彷彿連自己的存在也感覺不到了。
『我不喜歡太安靜的地方。』
『那，我就教妳這個吧。』
雪白色的玉笛被交付到皊手上，不知道是否因為那天的陽光太過溫暖，她隱約感覺到笛上殘留著些許暖意。
『可是，這是你一直很珍惜的東西吧……？』
『那不是正好嗎，這樣一來，就像是我陪在妳身邊一樣呢。』
再不會有一個人對她這樣說了。
「喂。」
「……怎麼了？」
她胡亂擦了下酸澀的雙眼。這對一絲光芒都感覺不到了的眼眸，唯一能做的，只有流淚而已。
「雪越下越大了，我去把門關起來。」
「不用關了，這樣就好。」
飛散的雪花在她的掌心融化，寒風掠過臉頰，她不禁打了個寒顫。
「再冷，也比不過心冷……。」
彷彿會立即被風吹散的細語呢喃，聽在大俱利伽羅耳裡卻格外清晰。
或許，比起獨來獨往的自己，在眾人的陪伴下強顏歡笑的她，才更加寂寞吧。
「！」突然被溫暖的衣物包裹住，甫一回神，大俱利伽羅的聲音就在自己的耳畔響起。
「不讓妳受寒，至少這點我還是做得到的。」
「這樣不就變成你著涼了嗎……」她說著就要把外套脫下，雙肩卻被一雙大手壓住，不讓她再有任何動作。
「我是東北的刀，不怕冷。」
「這和東北的刀有甚麼關係──」
正想反駁的時候，她突地會意過來，不禁噗哧笑出了聲，「可你現在是人啊。」
「……隨便啦。」大俱利伽羅面露不耐地扭過頭。
「我還是把門關起來好了。」她一邊忍住笑，一邊起身欲將拉門掩上，卻被大俱利伽羅阻止。
「妳不用顧慮我。」
「──我不過是討厭太過安靜的地方而已。」
她緊緊抓住身上那有些大的外套。
「可是現在不會了。……只要能感覺到有誰陪伴在自己身邊的話。即便甚麼都看不見，即便身處無聲的世界，也沒什麼好可怕的。」
她笑了，不是像鶴丸國永那樣爽朗的笑容，而是輕淺如溫暖微光的靦腆微笑。
如同初見那時，是他在久遠的生命之中所感覺到最為深刻的溫暖。
在他俯首欲吻上皊之際，目光不經意間落在她腰間的玉笛上。
「……啊啊，那就好。」
笛聲訴說著別離之苦，而她心心念念的，從來就不是他。
──但那又如何。
大俱利伽羅所希望的，不過是能看見皊找回真實的自己，僅此而已。
……………………………………………………………………………
第五章待續
